Una cadena de errores cometidos por el ejército iraní resultó en el derribo de un avión de pasajeros ucraniano en enero, dijeron los investigadores. El trágico incidente comenzó con una unidad de defensa aérea que desalineó su radar en 107 grados.
El vuelo 752 de Ukraine International Airlines fue derribado poco después de partir del aeropuerto internacional Imam Khomeini en Teherán. Un informe provisional de la Organización de Aviación Civil de Irán describió la cadena de errores del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC), que resultó en la muerte de las 176 personas a bordo del avión.
El derribo se produjo en medio de un período de alta tensión entre Estados Unidos e Irán tras el asesinato del general iraní Qasem Soleimani en un ataque aéreo estadounidense y los represalias de misiles balísticos de represalia de Irán contra bases militares estadounidenses en Irak. El ejército iraní suspendió los procedimientos regulares para gestionar el tráfico aéreo en el país, que normalmente es dirigido por las autoridades civiles, e insistió en que solo los aviones autorizados por el ejército para el vuelo están permitidos en el espacio aéreo iraní.
Una unidad de defensa aérea desplegada cerca de Teherán fue reubicada poco antes del incidente, dijeron los investigadores iraníes. Sin embargo, una vez en su nueva ubicación, no pudo ajustar correctamente su estación de radar, que terminó a 107 grados de distancia. Esto se debió a un error humano, el primero de varios que condujeron al trágico resultado, según el informe.
La unidad detectó el vuelo 752 después del despegue, pero debido a la desalineación, el operador creía que se acercaba a Teherán desde el suroeste, mientras que en realidad el avión se movía tangencialmente al noroeste hacia la capital iraní. Un informe que contiene los datos erróneos por alguna razón no se comunicó a la cadena de mando ni a un centro de coordinación, lo que desencadenó un segundo enlace clave en la cadena de eventos.
Luego, el operador no pudo identificar el objetivo como un avión comercial, confundiéndolo con una amenaza. Según los procedimientos pertinentes, en este punto debería haber buscado un comando de fuego de sus superiores, pero no lo hizo y en su lugar lanzó dos misiles tierra-aire en el avión ucraniano, según el informe. Los investigadores dijeron que al menos uno de los proyectiles, que fueron disparados con 30 segundos de diferencia, alcanzó el vuelo 752.
El informe provisional enfatizó que si incluso uno de los cuatro eslabones clave en la cadena de eventos no hubiera ocurrido, el avión de pasajeros «no habría sido el blanco». Agregó que su investigación aún estaba en curso y que se pueden identificar más errores de este tipo antes de su conclusión.
Los investigadores dijeron que su trabajo no era culpar, sino prevenir futuros accidentes al exponer fallas en el sistema existente. Su análisis no implicaba que el derribo del avión fuera de alguna manera inevitable y extendió sus condolencias a las familias de las víctimas, agregaron.
El incidente del 8 de enero se convirtió en un importante punto de disputa entre el gobierno de Irán y los Guardias Revolucionarios, quienes inicialmente negaron cualquier participación en el incidente y llevaron a altos funcionarios civiles, incluido el presidente Hassan Rouhani, a apoyarlos. El general de brigada Amirali Hajizadeh, que dirige las fuerzas aeroespaciales del IRGC, luego aceptó la plena responsabilidad de la tragedia.
Seis personas fueron arrestadas en Irán en relación con el derribo del avión ucraniano, dijeron las autoridades el mes pasado.