Una acusación del gran jurado a un hombre de Virginia cuya compañía vendió cascos y chalecos antibalas fabricados en China al gobierno derrumbó la afirmación del presidente Donald Trump de que el Pentágono solo obtiene los mejores productos hechos en Estados Unidos.
El CEO de Surveillance Equipment Group Inc. (SEG), Arthur Morgan, fue acusado de dos cargos de fraude electrónico esta semana, más de $ 660,000 en chalecos antibalas, cascos, equipo antidisturbios y otros artículos que su compañía vendió a seis agencias federales entre septiembre de 2014 y Agosto de 2019.
Aproximadamente 11 pedidos se hicieron con SEG Armor, la división de la compañía que Morgan manejó desde Lorton, Virginia. El gran jurado de Maryland alega que Morgan, de 67 años, informó falsamente que los productos fueron fabricados en los EE. UU. O Hong Kong, mientras que de hecho fueron importados de China.
La Administración de Servicios Generales (GSA) requiere que todos los contratistas vendan productos solo de «países designados» bajo la Ley de Acuerdos Comerciales (TAA). China no es uno de esos países.
De hecho, el gobierno de Trump ha impuesto aranceles sustanciales a los productos manufacturados en China como parte de un esfuerzo por renegociar los acuerdos comerciales con Beijing, mientras que intensifica una campaña de pintura de China como una amenaza de seguridad y espionaje económico para los EE. UU.
Un ejemplo específico presentado por fiscales federales cita correos electrónicos de Morgan a la Marina de los EE. UU. Que afirmaban falsamente que SEG tenía una fábrica en el sur de Virginia donde los cascos estaban en producción. En cambio, la acusación alega que fueron hechos por la «Compañía China 1». Si es declarado culpable, Morgan enfrenta hasta 40 años de prisión.
El Pentágono supuestamente revisó su proceso de contratación para evitar que suceda este tipo de cosas, después de un escándalo de 2008 cuando dos hombres de Florida intentaron vender municiones china y albanesa para cumplir un contrato de $ 300 millones con el ejército afgano respaldado por Estados Unidos.