El buque de guerra en cuestión presumiblemente necesita una carga completa de armas ofensivas y defensivas en todo momento, dado que se navega regularmente en aguas disputadas en la costa china.
Los observadores militares en The Drive han tenido problemas con el fracaso de la Marina de los EE. UU. Para reemplazar un misil de ataque naval (NSM) de fabricación noruega a bordo del buque de combate litoral USS Gabrielle Giffords, más de 270 días después de lanzar uno fuera de Guam durante los simulacros navales SINKEX en octubre 1 de 2019.
Al analizar las fotos oficiales de la Armada del barco de combate litoral después del lanzamiento, la tienda observó que “después de más de nueve meses, la Gabrielle Giffords desplegada hacia adelante todavía no ha cargado un nuevo bote de lanzamiento en lugar del que gastó el año pasado, y ha estado operando con siete RGM-184 como listos para disparar, en lugar de una carga completa de ocho «.
La Séptima Flota de los Estados Unidos se negó a comentar sobre el misil perdido, solo confirmando que el buque de guerra continúa participando en misiones de «libertad de navegación» en el disputado Mar del Sur de China.
Los observadores no pudieron ofrecer una explicación de la demora en reemplazar el misil gastado, pero sí recordaron que el misil fabricado en Noruega había sido promocionado previamente «como una mejora crítica» a las dos subclases de barcos de combate litorales de los Estados Unidos.
De hecho, después del lanzamiento de prueba de octubre de 2019, General Dynamics, el fabricante de armas de EE. UU. Encargado de integrar el sistema de defensa noruego en la Marina de los EE. UU., Se jactó de que el lanzamiento mostró «lo que un pequeño equipo de personas con mucho talento puede hacer en muy poco tiempo». »
Por su parte, el comandante de la Marina de los EE. UU., El contralmirante Joey Tynch, dijo que el lanzamiento demostró que la clase de independencia de los barcos de combate litorales «da un puñetazo y da a los posibles adversarios otra razón para permanecer despierto por la noche».
«Como tal, tener un bote de misiles visiblemente vacío en el lugar durante meses parece, en el mejor de los casos, desconcertante y, en el peor … plantea preguntas sobre el estado del programa, así como la capacidad de la Armada para soportar ejemplos desplegados del sistema y su compromiso de mantener estas naves en primera línea completamente armadas con las pocas armas que pueden llevar «, sugirió The Drive.
Desarrollado por la empresa de defensa noruega Kongsberg Defence & Aerospace a principios de la década de 2010, el Naval Strike Missile (NSM) es un misil de crucero avanzado antibuque y de ataque terrestre en servicio con Noruega, Polonia, Alemania, Malasia y los Estados Unidos. El misil sobre el horizonte tiene un alcance operativo de hasta 185 km, y cuenta con navegación de referencia inercial / GPS / terreno, complementada con un rayo infrarrojo.
Estados Unidos tomó la decisión de adoptar el NSM a bordo de sus buques de guerra de combate litorales de clase Libertad e Independencia en mayo de 2018.
Carrera de alcance de misiles
El Pentágono ha expresado recientemente su preocupación por el alcance de los desarrollos de misiles chinos, con el misil antibuque YJ-12 con un alcance de hasta 400 km, mientras que el YJ-18 tiene un alcance de casi 540 km. El Pentágono cree que comparte similitudes con los misiles Kalibr rusos o que incluso los copia. El YJ-18 ha estado en servicio con la Armada del Ejército Popular de Liberación desde 2015.