El Ministerio de Relaciones Exteriores de Turkmenistán rechazó una declaración de la embajada de los Estados Unidos en Ashgabat sobre el coronavirus en el país de Asia Central como una noticia falsa. La misión diplomática de EE.UU. emitió anteriormente un aviso a los ciudadanos estadounidenses en el país para observar las medidas de seguridad y protegerse de la infección por coronavirus. Las autoridades turcomanas respondieron cerrando el Centro Estadounidense de Ashgabat y American Corners en Mary, Turkmenabat y Dashoguz.
Las principales autoridades de Turkmenistán siguen negando la presencia de COVID-19 en el país, citando la efectividad de sus medidas para prevenir la infección, escribe Nezavisimaya Gazeta. Mientras tanto, cada vez es más difícil ocultar la propagación del coronavirus en Turkmenistán. Los médicos bajo condición de anonimato dijeron al medio de comunicación liberal como Radio Free Europe / Radio Liberty sobre el brote de coronavirus y que la situación se estaba descontrolando. Sin embargo, las autoridades aún no han tomado ninguna medida.
Andrey Kazantsev, investigador del Centro de Estudios Internacionales MGIMO, dijo al periódico que Turkmenistán sigue siendo el único país del mundo que se niega a reconocer el brote de coronavirus en su suelo. Esto está relacionado en gran medida con el presidente Gurbanguly Berdimuhamedow, quien se describe a sí mismo como un destacado especialista en medicina. «De hecho, es doctor en medicina y solía ser un buen dentista. Se cree que durante su gobierno se creó un sistema médico muy bueno. Por lo tanto, reconocer cualquier crisis en el sector de la salud automáticamente daría un golpe a la reputación de Turkmenistán y Berdimuhamedow. El liderazgo del país obviamente piensa que sí. De hecho, sucede lo contrario: ahora el mundo ha desarrollado una actitud negativa hacia aquellos países y líderes que no toman en serio la epidemia”, dijo el experto.
Mientras tanto, Ashgabat no teme estropear las relaciones al culpar a los Estados Unidos por difundir noticias falsas porque entiende que no hay mucho que perder. «Bajo Donald Trump, Estados Unidos se está despejando debido a su agitación social interna y la economía. Además, su interés en Asia Central está disminuyendo», señaló Kazantsev. El único golpe podría ser el Gasoducto Transcaspio, en el que Estados Unidos todavía tiene un interés político, ya que lo ve como un proyecto que no pasa por Rusia. Sin embargo, es poco probable que el problema de la construcción se resuelva pronto debido a otras razones, que no están relacionadas con la crisis del COVID-19.