El gobierno británico no tenía interés en enjuiciar los crímenes de guerra de sus soldados en Irak y envió investigadores sin entrenamiento para asegurarse de que las tropas acusadas fueran liberadas, dijo un grupo de veteranos al Daily Maverick de Sudáfrica.
Nadhem Abdullah tenía 18 años cuando los paracaidistas británicos allanaron su aldea de al-Ferkah, Iraq, en 2003. Abdullah fue atacado por los soldados y golpeado, supuestamente con puños, culatas de fusiles y cascos, hasta que quedó ensangrentado y muerto. Dos años más tarde, siete soldados del 3. ° Batallón (‘3 Para’) del Regimiento de Paracaidistas fueron juzgados en Londres por el asesinato y fueron absueltos.
El juez acusó a los testigos iraquíes de la fiscalía de exagerar sus historias de abuso, pero descubrió que la investigación inicial del gobierno sobre el asesinato hizo «serias omisiones», lo que prácticamente garantizó que los soldados caminarían. «No hay duda de que la investigación en este caso ha sido inadecuada», concluyó el juez.
La investigación, un grupo de ex investigadores militares le dijo al Daily Maverick esta semana, fue «inadecuada» por elección.
Cuando la Subdivisión de Investigaciones Especiales (SIB) de la Policía Militar Real fue enviada a Irak en 2003 para investigar las quejas contra las fuerzas británicas allí, los oficiales menos calificados fueron elegidos para dirigir las investigaciones que requerían líderes mucho más experimentados, dijeron los ex funcionarios de la SIB.
«Enviaron a las personas equivocadas … y hasta el día de hoy no sé por qué», dijo una fuente. «Cuanto más lo pienso, más loco se vuelve». Si se hubieran enviado más investigadores de alto rango, la fuente dijo que uno «absolutamente 100 por ciento» habría visto más juicios saliendo de Irak, en lugar de los cuatro casos divulgados públicamente que en realidad vieron la corte marcial.
«Se observa la cantidad de personas que fueron procesadas», dijo la fuente. “Prácticamente ninguno. Ya sabes, ¿cuántas personas escaparon con el asesinato?
Estas inquietudes fueron repetidas por el jefe de RMP, Brigadier C.A. Findlay, quien escribió después de la absolución de 3 Para, que «fallas en la investigación» fueron al menos en parte responsables del veredicto. El equipo de SIB en Irak nunca debería haber sido dirigido por un capitán, escribió, y agregó que a partir de ese momento, un comandante se haría cargo.
«Jesucristo, realmente se necesita a alguien tan inteligente para resolver eso», dijo un ex oficial al Daily Maverick, comentando el documento. «Vamos a un teatro de guerra, investigando la muerte. Tal vez deberíamos haber enviado a alguien calificado.
Findlay identificó al menos 78 «investigaciones penales graves» que fueron arrojadas en los escritorios de estos investigadores no capacitados. En un caso, un grupo de soldados acusados de torturar y matar a 20 cautivos iraquíes fueron exonerados de cualquier irregularidad, luego de que los investigadores del SIB no entrevistaron adecuadamente a los testigos ni recopilaron pruebas forenses. Cuando el capitán a cargo de la investigación solicitó la ayuda de sus superiores, un mayor llegó más de dos meses después y se quedó solo tres días. Cuando el capitán finalmente fue relevado, entregó más de 50 casos sin terminar, incluida la investigación de tortura, al próximo comandante de SIB. Estos casos quedarían sin terminar por varios años.
Además de garantizar una acumulación de trabajo inviable, los ex oficiales de SIB contactados por el Daily Maverick creen que los oficiales sin experiencia fueron elegidos deliberadamente, ya que serían más fácilmente influenciados por los militares.
Zahir Zaher fue asesinado a tiros por soldados británicos en un puesto de control en las afueras de Basora en 2003. Había estado arrojando piedras a los británicos, pero recibió varios disparos y terminó con disparos a corta distancia mientras yacía en el suelo. Un soldado británico también fue asesinado por fuego amigo en el incidente, la primera víctima del Reino Unido en Irak.
Una vez más, no hubo pruebas suficientes para procesar a los soldados. Además, una fuente de SIB afirma que sus superiores le dijeron explícitamente al capitán que investigaba el incidente que no reuniera esta evidencia. «Es un incidente desafortunado en la guerra y así es como se va a enfrentar», supuestamente el capitán fue informado por la sede del Reino Unido en Irak.
Muchos de los casos sin resolver eventualmente serían manejados por el Equipo de Alegaciones Históricas de Iraq (IHAT), creado en 2010 para investigar el retraso acumulado durante los últimos siete años. Si bien las fallas iniciales del RMP y SIB para investigar adecuadamente estos casos abrieron al gobierno británico a una serie de demandas de derechos humanos, varios casos fueron investigados por oficiales y prontamente desestimados sin informes de estas unidades, y ningún soldado británico fue procesado bajo YO SOMBRERO.
IHAT fue cerrado en 2017, con un detective en el equipo que le dijo a ‘Panorama’ de la BBC que «El Ministerio de Defensa no tenía intención de enjuiciar a ningún soldado de cualquier rango que fuera, a menos que fuera absolutamente necesario y no pudieran escapar. de eso «. Según el testimonio de las fuentes del Daily Maverick, esa actitud fue endémica en toda la cadena de mando.