El gobierno japonés lamentó la larga estadía de las patrulleras de China en las islas Senkaku (Diaoyu) controladas por Tokio en el Mar Oriental de China, que Beijing considera sus territorios ocupados ilegalmente. Esto fue anunciado en una conferencia de prensa en Tokio el martes por el secretario general del gabinete, Yoshihide Suga, al comentar en un informe que la guardia marítima china ha estado patrullando a Senkaku durante un período récord de tiempo, durante 64 días seguidos.
«Esto es extremadamente lamentable», dijo el secretario general del gabinete. «Tenemos la intención de reaccionar con calma pero con decisión sobre la base en el curso de proteger firmemente nuestro territorio y aguas territoriales».
En los últimos 64 días, cuatro patrulleros chinos pasaron unos cinco días, incluso en la zona que Tokio considera sus aguas territoriales en Senkaku. Los patrulleros japoneses exigieron que abandonaran el área, pero no tomaron medidas decisivas.
Esta cresta deshabitada junto con la isla de Taiwán se anexó a Japón en 1895 después de su victoria en la guerra con la China imperial. Después de perder en la Segunda Guerra Mundial, Tokio cedió los derechos a Taiwán. Beijing exige que haga lo mismo por Senkaku. Sin embargo, el gobierno japonés afirma que fueron anexados no como resultado de la guerra, sino legalmente, ya que a fines del siglo XIX estaban deshabitados y no pertenecían a nadie. Durante mucho tiempo, estas islas fueron propiedad privada de una rica familia japonesa. Sin embargo, en septiembre del 2012, Tokio los compró y los nacionalizó, lo que provocó fuertes protestas en Beijing. Desde entonces, los patrulleros chinos han mostrado constantemente una bandera cerca de las islas, que se ha desplegado varias veces en incidentes peligrosos con patrulleros japoneses.