Dos de las figuras más importantes de la industria tecnológica están luchando para llevar a los humanos al espacio. Elon Musk de SpaceX ha tomado una gran ventaja del Jeff Bezos de Amazon, pero ¿quién ganará finalmente? ¿Y deberían competir en absoluto?
El 30 de mayo, el SpaceX Falcon 9 de Musk llevó a dos astronautas de la NASA, Bob Behnken y Doug Hurley, a la órbita. La empresa de capital privado demostró la resistencia del sector privado creando nuevas oportunidades de inversión.
Históricamente, la ‘Carrera espacial’ había sido entre gobiernos, con Estados Unidos y la Unión Soviética comenzando el movimiento Sputnik con el primer satélite artificial de la Tierra, Sputnik-1, que se lanzó en 1957. El exitoso lanzamiento de SpaceX ha revivido el sector privado del espacio exploración que muestra resistencia, innovación y progreso.
En abril de 2020, la NASA anunció que había seleccionado tres compañías estadounidenses para diseñar y desarrollar sistemas de aterrizaje humano para el programa Artemis de la agencia. El objetivo es aterrizar la primera mujer y el próximo hombre en la superficie de la Luna para el año 2024.
El programa de la NASA incluye SpaceX y Blue Origin, que fue fundado por el CEO de Amazon Jeff Bezos en 2000. Blue Origin es un fabricante aeroespacial privado y una compañía de servicios de vuelo espacial suborbital con sede en Kent, Washington.
La tercera compañía es Leidos Holdings, propiedad de Dynetics de Huntsville, Alabama, y está desarrollando el sistema de aterrizaje humano Dynetics. Otro contendiente en la carrera espacial digno de mención es el empresario británico Richard Branson.
Virgin Orbit de Branson falló en su reciente intento de lanzar el cohete LauncherOne sobre el Océano Pacífico el 25 de mayo. En ese momento, Musk tuiteó sus condolencias y comentó: «Orbit es difícil», obviamente Musk no ve a Branson como un competidor.
Bezos y Musk están golpeando cabezas …
Echemos un vistazo a los dos líderes de la carrera espacial.
Los dos multimillonarios que lideran la carrera espacial estadounidense, Musk y Bezos, tienen enfoques muy diferentes para los negocios y el marketing.
Musk es conocido por sus divertidas y provocativas acrobacias publicitarias y su comportamiento de captación de titulares, desde el famoso incidente de Twitter «con fondos asegurados», hasta fumar marihuana en el podcast de Joe Rogan, hasta el lanzamiento del ‘no-lanzallamas’ de la Compañía Boring que en ese momento planteó la impresionante cantidad de $ 10 millones después de que se agotaron las 20,000 unidades, y esto fue a pesar de las advertencias de los políticos estadounidenses y del Ministerio del Interior.
Otras travesuras de almizcle incluyen romper «accidentalmente» una ventana en el recientemente revelado Tesla Cybertruck durante el evento de lanzamiento en vivo frente a una audiencia. Más recientemente, Musk anunció que vendería «casi todas» sus pertenencias físicas y tuiteó que «no será dueño de ninguna casa». Musk siempre está entreteniendo a los medios y parece disfrutar de ser un showman y se nutre de toda la atención que recibe. Su acuerdo son proyectos futuristas ambiciosos y de gran alcance, que no siempre son comercialmente sólidos (como Nikola Tesla).
En contraste, Bezos es mucho más privado y cuidadoso con su imagen pública y tweets. El silencioso titán ya controla aproximadamente la mitad de todo el comercio electrónico en los EE. UU., Y se proyecta que será el primer trillonario del mundo para 2026. Incluso la crisis de Covid-19, que ha devastado las economías de todo el mundo, no ha logrado dejar una huella significativa en su ganancias
A lo largo de los años, a muchos les ha preocupado que Amazon tenga demasiado poder. Por ejemplo, el negocio de publicación de libros es un área que la compañía está dominando: según una encuesta de Codex Group, Amazon tiene una participación del 67 por ciento en el mercado de libros electrónicos.
Esto causó una de las peleas más recientes entre los dos multimillonarios, cuando en junio Musk pidió la «ruptura» de Amazon, haciéndose eco de las muchas críticas de Bezos. Su tweet fue provocado por la negativa de la compañía a presentar un libro publicado por él mismo que criticaba los bloqueos de coronavirus, y el extravagante CEO de SpaceX aprovechó la oportunidad para golpear a Bezos.
Tienen una larga historia de desacuerdos entre sí en línea. En abril de 2019, Musk llamó a Bezos un «imitador» después de que Amazon dijo que planea lanzar una constelación masiva de más de 3,000 satélites de Internet, al igual que Starlink de Musk, que ya tiene cientos de satélites en órbita.
Un paso adelante con su visión, Musk quiere construir una ciudad en Marte y ha sido más abierto sobre su visión espacial, mientras que Bezos está interesado en construir un camino hacia el espacio. Musk es un nerd de ingeniería con un agudo ingenio, divertido para aquellos con un sentido del humor especial. Los fanáticos de «The Big Bang Theory» pueden relacionarse con sus bromas geek y sus bromas en Twitter. El almizcle es difícil de manejar y casi se ve como un cañón suelto.
Los accionistas de Tesla incluso han intentado bloquear a Musk para que no use Twitter, pero los jueces de Delaware negaron una solicitud de los abogados para que los accionistas de Tesla entablen una demanda para evitar que Musk use la red social. Musk también ha traducido sus sueños infantiles de la infancia a través de sus diseños Tesla y SpaceX. Los diseños de cohetes y automóviles parecen juguetes futuristas … hechos realidad.
Bezos comparte la fuerte ambición de Musk, su comportamiento arriesgado y su espíritu aventurero, pero difiere en muchos aspectos. Bezos es casi aburrido en comparación con Musk. Está orientado a los detalles y también es bastante adaptable. Más tranquilo, fresco, recogido con una fuerte proyección de autoridad.
… pero no deberían ser
A pesar de todas sus diferencias políticas y públicas, Musk y Bezos también comparten notables similitudes.
Ambos han capitalizado la pandemia de coronavirus, aunque cada uno a su manera.
Amazon ha florecido como un negocio de comercio electrónico en línea con la población bloqueada recurriendo a pedidos en línea para lo esencial. Según los datos del Índice de multimillonarios de Bloomberg, se estima en febrero de 2020 antes de que la pandemia de coronavirus alcanzó su punto máximo, Musk estaba $ 80 mil millones detrás del fundador de Amazon.
Musk elevó las existencias de Tesla coqueteando con la «píldora roja» y presionando para reabrir la fábrica de Fremont, California, del fabricante de automóviles, desafiando a las autoridades. En 2020, las acciones de Tesla han estado leyendo más que nunca.
Ambos multimillonarios han invertido grandes cantidades de su propio capital en los proyectos espaciales. En 2019, Bezos vendió casi un millón de acciones equivalentes a $ 1.8 mil millones en acciones de Amazon, de acuerdo con los documentos presentados por la SEC en 2019, lo que le permite hacer otras cosas con su dinero, como financiar su empresa espacial.
En última instancia, sus visiones para el futuro de los viajes espaciales también se alinean. Tanto Musk como Bezos se han sentido frustrados por la falta de progreso en el área y han tomado el asunto en sus propias manos. Han demostrado ser ingeniosos para enfrentar retrocesos y superar fallas, como se evidencia en el carrete de fallas de aterrizaje de SpaceX.
Algunos incluso argumentan que Blue Origin y SpaceX no son competidores directos, o no deberían serlo. SpaceX lanza satélites en órbita, y Blue Origin ni siquiera puede alcanzar la órbita.
Pero a pesar de toda la publicidad que recibe SpaceX, Blue Origin de Bezos no debe descartarse, ya que ha alcanzado el espacio suborbital en varias ocasiones. El New Shepard es un cohete reutilizable construido por Blue Origin que se lanzó en diciembre de 2019. Esta fue la sexta vez que el vehículo New Shepard había estado en el espacio llevando a un pasajero ficticio a bordo y aterrizando de regreso a la Tierra de manera segura. Sin embargo, los humanos aún deben volar el New Shepard al espacio.
¿Quién ganará finalmente esta nueva carrera espacial? ¿Y qué progreso podría hacerse si los dos multimillonarios superaran sus diferencias y unieran fuerzas en esto?
Los empresarios han demostrado su resistencia en la determinación, ya sea para resistir una pandemia o para construir una nave espacial. La competencia los está impulsando hacia adelante, pero en lugar de discutir por Twitter y en entrevistas, podrían hacer que el mundo mire y contenga la respiración mientras toman las estrellas.