La campaña mundial Black Lives Matter, revitalizada por las protestas de George Floyd en los Estados Unidos, ha sido en gran medida pacífica en el Reino Unido. Sin embargo, la última moda es derribar movimientos que los manifestantes creen que glorifican el racismo.
El nieto de Winston Churchill, Sir Nicholas Soames, acusó a una minoría violenta de hacerse cargo del movimiento Black Lives Matter cuando los manifestantes antirracistas desfiguraron la estatua del primer ministro británico en tiempos de guerra.
La mayoría de los manifestantes son «personas muy sinceras», pero la campaña ha sido «secuestrada por un número muy pequeño de anarquistas y personas violentas», dijo a Sky News.
Soames, ex diputado conservador y ministro del gabinete, lamentó que, aunque los manifestantes abogan por «lo que efectivamente es una muy buena causa, termina con una destrucción sin sentido».
La estatua de Winston Churchill en la plaza del Parlamento de Londres fue completamente encerrada el viernes después de que los manifestantes pintaron con aerosol «era racista» el fin de semana pasado. El alcalde de la ciudad, Sadiq Khan, también ordenó colocar algunas otras estatuas, incluida una para Nelson Mandela en la misma plaza y otra para Mahatma Gandhi, así como el memorial de guerra del Cenotafio en Whitehall.
Varias protestas de Black Lives Matter están programadas en el centro de Londres durante el fin de semana, y han aumentado las preocupaciones sobre la seguridad de algunas estatuas.
La estatua de Churchill ya ha sido cubierta este mes antes de las protestas anteriores, pero el último movimiento para protegerlo tiene un significado particular ya que las peticiones para eliminar esculturas vinculadas con el racismo están ganando terreno en el Reino Unido.
La campaña comenzó con el retiro forzado de una estatua a Edward Colston, un rico comerciante de esclavos, que fue derribado por los manifestantes al puerto de Bristol la semana pasada.
Nicholas Soames admitió que la estatua de Edward Colston era «profundamente ofensiva para muchas personas», pero no estaba de acuerdo con la forma en que fue removida.
Dijo que las estatuas deberían eliminarse de manera democrática, y agregó: «Eso es totalmente un asunto del gobierno local. No hacemos esto en Gran Bretaña deque si no te gusta algo, lo destruyes».
Se sabe que Winston Churchill, uno de los británicos más famosos de todos los tiempos, sostuvo puntos de vista que podrían describirse como racistas según los estándares del siglo XXI. Una vez dijo que los indios son «las personas más bestiales del mundo junto a los alemanes» y dijo que «realmente no creía que los negros fueran tan capaces o tan eficientes como los blancos».
Nicholas Soames admitió que «habrá personas que no estén de acuerdo» con los puntos de vista de Churchill, pero aún así calificaron la desfiguración de su estatua como un «acto de una mafia».
«Muchas de sus opiniones serían desagradables para muchas personas hoy en día porque estaban en una era completamente diferente», dijo. “Pero no se puede simplemente cortar la historia en la red eléctrica. La historia es historia. No puedes editarla o censurarlo».
Esta toma resuena bien con la opinión de Boris Johnson sobre el vandalismo. Del mismo modo, el primer ministro advirtió a las personas contra los intentos de reescribir la historia, diciendo que es «absurdo y vergonzoso» que el monumento a Churchill esté en riesgo de ser atacado.
«Sí, a veces expresó opiniones que eran y son inaceptables para nosotros hoy, pero era un héroe y merece su memoria», dijo Johnson.