Un plan estadounidense para construir nuevos sitios de misiles en la isla japonesa de Okinawa ha encontrado una fuerte resistencia por parte de los lugareños, incluido el gobernador, que fue elegido para sacar a las fuerzas estadounidenses de la prefectura.
«Absolutamente inaceptable»
En caso de una guerra con China, los misiles terrestres colocados en Okinawa proporcionarían un importante punto de influencia para las fuerzas estadounidenses. Sin embargo, dado que la isla ya es un objetivo importante debido a varias grandes instalaciones militares de EE. UU., Los okinawenses están hartos de la idea de atraer aún más objetivos para el Ejército Popular de Liberación de China (EPL).
«Me opongo firmemente a la idea», dijo el gobernador de Okinawa, Denny Tamaki, al Los Angeles Times para una historia del miércoles. «Si existe tal plan, puedo imaginar fácilmente la feroz oposición de los residentes de Okinawa».
«Los misiles balísticos de alcance intermedio pueden usarse para atacar a otros países, por lo que desplegarlos entraría en conflicto con la Constitución y conduciría a una mayor acumulación de bases estadounidenses», dijo Tamaki a Bloomberg News en noviembre pasado. «Tener nuevas instalaciones militares sería absolutamente inaceptable».
El Straits-Times señaló en noviembre pasado que una oposición similar es similar a la de otros aliados de Estados Unidos, como Australia y Corea del Sur, que luego se convertirían en objetivos en caso de una guerra a tiros entre Washington y Beijing. Temores similares también sofocaron el entusiasmo de la Guerra Fría en Canberra por un programa de armas nucleares.
En octubre pasado, el diario de Okinawa, Ryukyu Shimpo, descubrió evidencias de que el gobierno de los EE. UU. Había informado al gobierno ruso en agosto de 2019 de su intención de basar misiles que violaban el Tratado de las Fuerzas Nucleares de Rango Intermedio triturado en Okinawa dentro de dos años. Estados Unidos se retiró formalmente del tratado, que regía los rangos de misiles terrestres utilizados por Rusia y los Estados Unidos, solo unos días antes.
Los planes de batalla dependen de Okinawa
Sin haber estado obligado por el Tratado INF, el EPL ha pasado décadas construyendo su Fuerza de cohetes en un cuerpo formidablemente armado, empuñando una variedad de misiles de crucero de largo alcance y misiles balísticos e incluso armas hipersónicas, que los Estados Unidos aún no han desplegado.
Ubicados a solo 500 millas de Shanghai y a 400 millas de la costa de Zhejiang, los misiles con base en Okinawa encontrarían gran parte de China continental a una distancia sorprendente. Sin embargo, las islas Ryukyu casi seguramente caerían bajo un fuerte ataque del EPL durante una posible guerra con los aliados de EE. UU., Ya que el archipiélago cae dentro de la «Primera Cadena de Islas», o la primera cadena de islas que se encuentra justo frente a la costa del este de Asia. Los planes estratégicos a largo plazo de Beijing exigen que sus adversarios se alejen cada vez más del continente asiático, comenzando con la Primera Cadena de Islas, que se extiende desde la península rusa de Kamchatka hacia el sur hasta Borneo, en Indonesia.
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Del mismo modo, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos está ocupado revisando la forma en que libra la guerra, incluido un giro de las fuerzas terrestres pesadas de las últimas décadas hacia un papel más marítimo.
El comandante del Cuerpo de Infantería de Marina de los EE. UU., El general David Berger, dijo a los legisladores del Congreso en marzo que el Cuerpo ampliaría sus capacidades de misiles veinte veces en los próximos cinco años, además de introducir el Sistema de interdicción de buques expedicionarios de la Marina (NMESIS), que se basa en el sistema de cohetes de artillería de alta movilidad (HIMARS) pero montado sobre un chasis de vehículo táctico ligero conjunto. El sistema de armas podrá disparar una variedad de misiles antiaéreos y antiaéreos.
El propósito de estas armas se puede encontrar en la Base Expeditionary Advance Base Ops (EABO), en la cual los Marines se apresurarán a establecer pequeños puestos avanzados en islas dispersas que albergarían baterías de misiles antibuque y antiaéreos de largo alcance, creando un «Zona prohibida» para las fuerzas aéreas y marítimas chinas. Un gráfico que ilustra el concepto del centro de estudios del Centro de Evaluaciones Estratégicas y Presupuestarias muestra EABO desplegados en la cadena Ryukyuan.
Oposición japonesa generalizada a los misiles estadounidenses
Los planes de Estados Unidos para desplegar armas prohibidas anteriormente por el Tratado INF en otras partes de Japón también han encontrado una fuerte resistencia. Un sistema Aegis en tierra que se iba a construir en la ciudad occidental de Akita fue cancelado el mes pasado en medio de la fuerte oposición de los lugareños. Otro sitio, en la costa occidental de la prefectura de Yamaguchi, también se encontró con la oposición, pero hasta ahora los planes para su construcción permanecen sin cambios.
Tokio aprobó su construcción para proporcionar defensa antimisiles contra posibles ataques de la República Popular Democrática de Corea (RPDC), pero con los Estados Unidos fuera del Tratado INF, los sistemas Aegis Ashore pueden convertirse fácilmente en armas ofensivas de fuego, como el sitio en Deveselu, Rumania, ya lo ha demostrado.
Los okinawenses también han combatido la presencia continua de varias bases militares estadounidenses en la isla, que fue asaltada por las fuerzas estadounidenses en los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial en una furiosa batalla que mató a casi la mitad de la población de la isla de 300,000 en ese momento. La Estación Aérea del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, Futenma, se encuentra en el centro de la ciudad de Ginowan, y Tamaki fue elegido para la gobernación en una campaña para sacar la base de la prefectura. A solo cuatro millas al norte de Futenma hay otra base aérea, la colosal Base de la Fuerza Aérea Kadena de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos; entre las dos instalaciones hay la mitad de los 50,000 miembros del servicio de EE. UU. desplegados en todo Japón.
En un referéndum de febrero de 2019, el 70% de los okinawenses votaron en contra de un plan estadounidense-japonés para reubicar a Futenma en la isla, pero el primer ministro japonés, Shinzo Abe, insistió en que Tokio «no puede evitar la necesidad de mover Futenma» y la recuperación de tierras para el nuevo sitio, en la costa de Henoko rural al norte, ha continuado.