El segundo grupo de telecomunicaciones más grande del mundo hizo el anuncio en medio de la actual guerra comercial de Estados Unidos contra China y aumentó la presión de las autoridades estadounidenses para impedir que el mayor proveedor mundial de equipos de telecomunicaciones de TI construya redes de telecomunicaciones con socios europeos.
Vodafone Group Plc advirtió que Gran Bretaña perderá su capacidad de liderar el mundo en 5G si decide eliminar el equipo de telecomunicaciones de TI de Huawei Technologies en sus redes.
«El liderazgo del Reino Unido en 5G se perderá si los operadores móviles se ven obligados a gastar tiempo y dinero en reemplazar los equipos existentes», dijo a Reuters en un correo electrónico el jefe de tecnología Scott Petty.
El gobierno del Reino Unido debería trabajar para expandir la cobertura 5G en todo el país e invertir en tecnología 5G en lugar de eliminar equipos del gigante chino de telecomunicaciones, agregó.
«No estamos vinculados a un solo proveedor, pero es importante comprender el alcance de lo que está en juego aquí», concluyó.
El Financial Times, quien informó por primera vez la historia, reveló que el Reino Unido fue uno de los primeros países en lanzar 5G, con Vodafone, Three y BT utilizando equipos de infraestructura de TI de Huawei.
El primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, aprobó el papel de Huawei en la construcción de redes británicas en enero con una participación de mercado del 35 por ciento, pero excluyó a la compañía de los componentes centrales de la red después de designarla como «proveedor de alto riesgo».
Se estima que el objetivo del 35 por ciento le costó al Grupo Vodafone alrededor de £ 178 millones y «lleva alrededor de cinco años implementarlo», dijo el presidente ejecutivo Nick Read en abril.
Pero el límite retrasaría al gigante de telecomunicaciones del Reino Unido BT «alrededor de £ 500m en los próximos cinco años», dijo el presidente ejecutivo Philip Jansen en enero.
La noticia llega después de que Estados Unidos no pudo proporcionar evidencia sobre fallas o vulnerabilidades de seguridad cibernética para respaldar sus afirmaciones hasta la fecha, dijo el vicepresidente de Huawei, Victor Zhang, a Sputnik el lunes.
«No hay razones para creer verdades tan infundadas en la empresa. Lo que hemos estado haciendo en el Reino Unido es trabajar con el Centro Nacional de Ciberseguridad del Reino Unido (NCSC) desde 2011, y hemos optado por permanecer transparentes durante más de 10 años», dijo el Sr. Zhang dijo en ese momento.
La noticia llega después de que el senador Tom Cotton [R-AR] alegara en una sesión del Comité de Defensa del Reino Unido a principios de junio que el equipo de Huawei podría dañar aviones militares estadounidenses estacionados en el Reino Unido, pero no citó ninguna evidencia de sus afirmaciones.
Washington, que extendió una prohibición a la compañía china y a otras 70 empresas chinas incluidas en una Lista de Entidades en mayo del año pasado, ha acusado rutinariamente a Huawei de usar su equipo para espiar al gobierno chino. Pero Huawei y Beijing han negado repetidamente y con dureza los reclamos e instaron a las autoridades estadounidenses a citar pruebas a pesar de que no se han proporcionado hasta la fecha.