La hermana del líder norcoreano, Kim Jong Un, está asumiendo un papel de liderazgo en una nueva campaña de presión más dura contra Corea del Sur, destacando lo que los analistas dicen que es un papel político sustancial que va más allá de ser el asistente de su hermano.
Se cree que tiene poco más de 30 años, Kim Yo Jong es el único pariente cercano del líder norcoreano que desempeña un papel público en la política.
Durante la oleada de diplomacia internacional 2018-2019, Kim Yo Jong atrajo la atención mundial al dirigir una delegación a los Juegos Olímpicos de Invierno 2018 en Corea del Sur. Más tarde, a menudo se la vio corriendo para asegurarse de que todo salía bien para su hermano mayor, incluido sostener un cenicero para él en una estación de tren camino a una cumbre con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, en Vietnam.
Pero este año, Kim ha asumido un papel de política más pública, consolidando su estatus como una jugadora política influyente por derecho propio.
«Antes de esto, Kim Yo Jong fue retratada en los medios estatales como la hermana de Kim Jong Un, su oficial de protocolo o uno de sus funcionarios acompañantes», dijo Rachel Minyoung Lee, ex analista de inteligencia de código abierto de Corea del Norte en el gobierno de Estados Unidos. «Ahora, los norcoreanos saben con certeza que hay más en ella que eso».
Kim ha trabajado detrás de escena en las agencias de propaganda de Corea del Norte, un papel que llevó a Estados Unidos a agregarla a una lista de altos funcionarios sancionados en 2017 debido a los abusos de los derechos humanos y la censura.
En marzo, los medios estatales publicaron la primera declaración de Kim, en la que criticaba a las autoridades de Corea del Sur. A eso siguieron varios más, incluida una respuesta a los comentarios de Trump, y la semana pasada, una advertencia de que el Norte cortaría las comunicaciones con Corea del Sur.
Lee dijo que las declaraciones de Kim tienen un estilo único, mostrando su ingenio y subrayando su poderosa posición.
«Además de las palabras duras y el sarcasmo, pueden ser mordaces e ingeniosas de una manera que las otras declaraciones no son», dijo Lee. «Parece tener más margen de maniobra para elaborar sus declaraciones, lo que, por supuesto, no es sorprendente».
Cuando los medios estatales anunciaron el martes que las líneas directas entre Corea del Norte y Corea del Sur se cortarían, dijeron que Kim Yo Jong y Kim Yong Chol, defensor de la línea dura, defendieron la decisión en una reunión.
Esta rara explicación de un proceso de formulación de políticas retrató a Kim Yo Jong como «una persona muy sustantiva», dijo Michael Madden, un experto en liderazgo de Corea del Norte en el Centro Stimson, un grupo de expertos con sede en Estados Unidos.
Madden dijo que esta nueva representación de Kim en los medios estatales puede ser una sutil excavación para analistas internacionales que han puesto en duda su capacidad de ejercer influencia en la sociedad dominada por hombres del Norte.
«Claramente tienen grandes esperanzas y expectativas para ella», dijo. «No necesariamente el próximo líder, pero algo así como un rey hacedor».