A medida que la influencia de Estados Unidos y Europa disminuye ante una nueva realidad geopolítica, su progenie de la Guerra Fría, la OTAN, busca redefinirse como un jugador global. El problema es que la OTAN no es capaz de pisar el campo.
Durante una presentación en video esta semana patrocinada por el Consejo Atlántico y el Fondo Alemán Marshall de los Estados Unidos, el Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo a una audiencia atenta que si bien la alianza «no ve a China como el nuevo enemigo», debe estar preparada para responder a la creciente fuerza militar y económica de ese país. Destacó la mayor cooperación de China con Rusia como una «consecuencia de seguridad para los aliados de la OTAN
Stoltenberg estaba usando el tipo de lenguaje que sus patrocinadores entendían muy bien, defendiendo un orden establecido de posguerra que había estado en vigor desde 1945, que la OTAN había organizado para sostener y defender. Durante décadas, este orden se había basado en parámetros establecidos por una realidad geopolítica definida por intereses socioeconómicos de América del Norte y Europa. La amenaza existía en forma de poder soviético y la necesidad de contener el mismo. Una vez que la Unión Soviética colapsó en 1991, la alianza de la OTAN siguió jugando el mismo juego, reemplazando la amenaza soviética con una nueva amenaza rusa.
El mundo, sin embargo, había seguido adelante. En los años setenta y ochenta, China salió de su aislamiento maoísta, y en la década de 1990 sacó a cientos de millones de personas de las condiciones de nivel de pobreza a estilos de vida de clase media de estilo occidental que prestaban servicio a un motor económico interno que dictaba el ritmo y la escala de la situación. economía global como ninguna otra. En la última década, el gobierno chino ha estado implementando una política de compromiso económico global conocida como la Iniciativa Belt and Road, o BRI. A través de BRI, China ha extendido sus tentáculos económicos a todos los mercados del tercer mundo, accediendo a los recursos naturales y creando demanda para los productos producidos en China.
En las regiones donde BRI está activo, China establece las reglas, construyendo las instituciones que establecen las normas y estándares que impulsan la vida cotidiana. Lo hace sobre la base de un modelo de negocio que no busca imponer nociones de libertad y democracia al estilo occidental, y como tal representa una grave amenaza para los intereses de aquellos que usan «libertad» y «democracia» como palabras clave para cuantificar los intereses propios de la OTAN y su membresía colectiva.
China ha utilizado BRI para expandir su influencia en el sur de Asia, Medio Oriente, África y, lo más preocupante para la alianza transatlántica, la propia Europa, con relaciones BRI ya establecidas en Grecia, Portugal e Italia, y más negociadas con Francia.
Con la expansión del alcance económico de China viene una expansión similar en la proyección del poder militar. China ha construido una serie de islas artificiales en el Mar del Sur de China que se ha convertido en puestos militares que defienden el llamado «guión de nueve líneas», una línea de demarcación impugnada utilizada por China para hacer valer sus reclamos territoriales en aguas reclamadas de manera similar por Vietnam, Filipinas, Malasia y otros.
La acumulación militar de China es vista como una amenaza para las rutas de navegación estratégicas que conectan países del norte de Asia como Japón, Corea del Sur y Taiwán con el resto del mundo. Estados Unidos ha estado trabajando con estas naciones, así como con otros aliados regionales como Australia y Nueva Zelanda, para desafiar la posición de China en el Mar Meridional de China, lo que resulta en varios enfrentamientos entre el ejército chino y los EE. UU. En esa área
Es este mismo aumento de las tensiones militares lo que impulsa el pivote del Pacífico de Stoltenberg. «La fuerza militar es solo una parte de la respuesta», señaló Stoltenberg en su presentación. «También necesitamos usar la OTAN más políticamente».
Pero la OTAN, a pesar de las afirmaciones de Stoltenberg de lo contrario, no es una alianza política, sino militar. El alcance político de la alianza ha sido con el exclusivo propósito de expandirlo a través de programas como las iniciativas de «asociación para la paz» iniciadas en 1994, o proyectar presencia militar a través del llamado Diálogo Mediterráneo (para el norte de África) o la Cooperación de Estambul Iniciativa (para Oriente Medio).
Además, la OTAN se ha visto transformarse de una alianza puramente defensiva a una que libró una guerra de agresión ofensiva contra Serbia en la década de 1990, operaciones de construcción de la nación en Afganistán en la era posterior al 11 de septiembre y un conflicto de cambio de régimen en Libia en 2011. «No se trata de una presencia global», dijo Stoltenberg sobre su pivote del Pacífico, «sino de un enfoque global». Pero un leopardo no cambia sus puntos, y la única presencia que la OTAN conoce es militar, lo que plantea la pregunta de por qué la OTAN buscaría involucrar a China en el Pacífico.
La respuesta se basa en la subordinación casi total de la OTAN a los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos. El ejército de los Estados Unidos ha sido atrapado por China en el Mar Meridional de China, sin una respuesta militar viable a la proyección de poder regional de China.
Si bien el Cuerpo de Marines de los EE. UU. Está experimentando cambios organizativos importantes para enfrentar mejor los desafíos militares planteados por China, esta transformación llevará años y requiere el apoyo de aliados regionales que han sido quemados por la administración Trump en los últimos años.
El pivote del Pacífico de Stoltenberg es poco más que una operación de bandera falsa que busca utilizar el estandarte de la OTAN como un paraguas para reunir a los socios regionales que de lo contrario podrían oponerse a una relación puramente bilateral con un aliado impredecible de Estados Unidos
Incluso aquí, sin embargo, la fragilidad y la inestabilidad política de la alianza de la OTAN han socavado el pivote del Pacífico de Stoltenberg antes de que incluso pudiera salir de la plataforma de lanzamiento. Al mismo tiempo que Stoltenberg pronunciaba su discurso, el presidente Trump anunciaba la retirada precipitada de unos 9.500 soldados estadounidenses de Alemania. Esta decisión, que parecía haberse tomado sin consultar ni a la OTAN ni a los altos comandantes militares de EE. UU., Ha sacudido la alianza en su núcleo.
Por ahora, el pivote del Pacífico seguirá siendo nada más que un concepto vago, un esfuerzo fallido de última hora de una alianza defectuosa desesperada por relevancia en un mundo cambiante pero agobiada por sus propios fallos sistémicos