Los bombarderos supersónicos Lancer B-1B de Estados Unidos volaron desde su base aérea de Dakota del Sur hasta el Mar Negro para perforar con socios de la OTAN y, por primera vez, aviones de la Fuerza Aérea de Ucrania. Los bombarderos portaban un nuevo misil antibuque, que se postulaba contra la creciente flota rusa del Mar Negro, al igual que los EE. UU. Contra la presencia naval de Pekín en el Mar del Sur de China.
En el último despliegue dramático de fuerza por parte de Washington, dos bombarderos Lancer B-1B volaron desde la Base de la Fuerza Aérea Ellsworth en Dakota del Sur hacia Europa del Este y el Mar Negro, uniéndose a una serie de fuerzas aéreas, pero más notablemente la que pertenece a Kiev, donde Estados Unidos ayudó a supervisar un golpe pro-occidental en 2014 por las fuerzas derechistas rusa.
«Las misiones de la Fuerza de Tarea de Bombarderos a Europa demuestran compromiso con nuestros aliados y socios a la vez que brindan un claro mensaje de disuasión a cualquier adversario», dijo el comandante de las Fuerzas Aéreas de EE. UU. En Europa y el Comandante de las Fuerzas Aéreas de África (USAFE), general Jeff Harrigian, en un comunicado de prensa del 29 de mayo. . «La integración de nuestra presencia de bombarderos estratégicos en Europa demuestra que los Estados Unidos, junto con cualquier aliado o socio, están listos para disuadir y, si es necesario, pueden emplear estas capacidades juntas».
Según el comunicado, los bombarderos estadounidenses perforaron con F-16 y MiG-29 polacos, F-16 y MiG-21 rumanos y F-16 griegos, además de los Su-27 y MiG-29 ucranianos. Todos los países excepto Ucrania son miembros de la alianza de la OTAN; Kiev trabaja con la OTAN como socio y ha intentado unirse reiteradamente.
En respuesta, sin embargo, la Fuerza Aérea Rusa envió sus propios Su-27 y Su-30SM, una versión mejorada del interceptor, para dar la vuelta a los bombarderos cuando se acercaban a la frontera rusa. Los Lancers fueron diseñados originalmente para sprints de baja altitud en la antigua Unión Soviética para lanzar un ataque nuclear no detectado.
Sin embargo, la liberación de USAFE no mencionó qué estaban haciendo exactamente los Lanceros allí más allá de «familiarizarse con la tripulación aérea con bases aéreas, espacio aéreo y operaciones en diferentes comandos de combate geográficos». Un segundo lanzamiento, por el Comando Europeo de EE. UU. (EUCOM) el 1 de junio, reveló la respuesta: estaban entrenando con el misil antibuque de largo alcance (LRASM), un arma nueva y avanzada que se está convirtiendo rápidamente en la ‘razón de ser’ de los Lanceros Etre en la flota de bombarderos de Estados Unidos.
«LRASM desempeña un papel fundamental para garantizar el acceso naval de los EE. UU. Para operar en entornos de mar abierto y litoral debido a su mayor capacidad para discriminar entre objetivos de largo alcance», el teniente coronel Timothy Albrecht, el planificador de la Fuerza de Tarea de Bombarderos para la 603ª. Centro de Operaciones Aéreas en la Base de la Fuerza Aérea Ramstein en Alemania, dijo en el comunicado de EUCOM.
«Con el aumento de las amenazas marítimas y su mejora de las armas ambientales de negación de acceso / área, este misil de crucero antiaéreo sigiloso reduce el riesgo de atacar activos al penetrar y derrotar a sofisticados sistemas enemigos de defensa aérea», agregó.
El Pentágono desplegó recientemente cuatro Lanceros en Guam, en el Mar de Filipinas, para ejecutar patrullas marítimas similares sobre él y el Mar del Sur de China como un contraataque a las florecientes fuerzas navales de China. Este despliegue siguió a una serie de misiones de trotamundos a Asia y Europa por parte de Lanceros con sede en los Estados Unidos, muy similar a este reciente en la región del Mar Negro, en demostración del nuevo «modelo dinámico de empleo» del Pentágono destinado a mantener a los adversarios alerta. interrumpiendo despliegues de fuerza predecibles.
Con Rumania en el flanco sureste de la alianza de la OTAN y la presencia naval de Rusia en el Mar Negro en constante expansión, algunos analistas de defensa occidentales han presionado a la OTAN para que actualice su despliegue en Rumania. Un artículo del 26 de mayo del centro de estudios hawkish Center for European Policy Analysis en Washington, DC, abogó por el despliegue de nuevas armas en Rumania, de modo que su posición sea igual a la «Presencia avanzada mejorada» de la OTAN en Polonia y los Estados bálticos, que limitan con Rusia directamente .