Se proyecta que la moneda digital soberana china, que se puede ofrecer al público el próximo año, reemplace el papel moneda. Los analistas dicen que incluso puede cambiar el equilibrio global del poder económico.
El Banco Popular de China la semana pasada reveló planes para tener su moneda digital soberana lista a tiempo para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022. Ya se están realizando pruebas limitadas en cuatro ciudades de todo el país.
«Mirando hacia atrás años después, los dos eventos históricos definitorios de 2020 serían la pandemia de coronavirus, y la otra sería la moneda digital [de China]», dijo un investigador principal del Centro de Investigación de Finanzas Digitales de la Universidad de Pekín, Xu Yuan, al sur de China. Morning Post.
Al iniciar estudios en su propia unidad digital desde 2014, Beijing ha tomado medidas enérgicas contra el uso de todas las criptomonedas, como bitcoin. El comercio de criptomonedas se ha detenido en unos 100 intercambios en el país desde 2017, en cumplimiento de la regulación sobre fraude y lavado de dinero. «Ven una oportunidad de ser un líder mundial aquí», dijo Bloomberg, Andrew Polk, cofundador y jefe de investigación económica de Trivium China (un consultor con sede en Beijing).
Los expertos dicen que los planes de China han generado preocupaciones sobre una nueva amenaza al dominio financiero de Estados Unidos. Según Aditi Kumar y Eric Rosenbach de la Harvard Kennedy School, la versión digital del renminbi chino eventualmente podría permitir a Irán y otros países evadir más fácilmente las sanciones de los Estados Unidos o mover dinero sin que Washington lo descubra. Explicaron en un artículo para Asuntos Exteriores que algún día podría ser posible transferir la moneda digital a través de las fronteras sin pasar por sistemas de pago internacionales basados en dólares.
El exsecretario del Tesoro de los Estados Unidos, Henry Paulson, ha argumentado que la amenaza al estatus del dólar como la moneda preferida del mundo «no es una preocupación seria». Afirmó que incluso si un yuan digital demuestra ser altamente móvil en todo el mundo, el dólar estadounidense es ampliamente confiable, y el petróleo y otros productos clave aún tienen un precio.
Sin embargo, según el CEO de Sino Global Capital, Matthew Graham, el yuan digital podría alentar a otros países y personas en el extranjero a unirse a la tecnología y la moneda de China.
«Es muy posible que otros países adopten el marco de China, y luego una ventaja de primer jugador se convierta en un fuerte efecto de red», dijo a Bloomberg, y agregó: «Este es el mejor escenario para China».
El yuan digital estará vinculado al número de teléfono inteligente del titular, y las transacciones se realizarán a través de una aplicación. Los usuarios podrán transferir dinero entre cuentas tocando teléfonos, como si tuvieran un cambio físico de efectivo. La moneda será de curso legal, por lo que podría cambiarse sin necesidad de un banco como intermediario.