¿Cómo está afectando la pandemia a las mentes de las personas? ¿En qué podría resultar una mayor escalada de miedo? Los científicos rusos han discutido estos y muchos otros temas durante una reunión en línea organizada por el Ministerio de Educación Superior y Ciencia de Rusia, la Academia de Ciencias de Rusia y el portal de Rusia Científica.
Pandemia de miedo: cuando el miedo conduce a ignorar
Timofey Nestik, profesor de RAS y jefe del laboratorio de psicología social y económica del Instituto de Psicología de la Academia de Ciencias de Rusia, cree que la retórica que ahora se usa para hablar sobre lo que está sucediendo es de gran importancia.
«Es hora de pasar de la retórica de la guerra a la retórica de los objetivos positivos: [es hora de hablar sobre] la cantidad de vidas salvadas, no la cantidad de muertes; la cantidad de trabajos guardados, no la cantidad de trabajos perdidos. Es necesario proporcionar tanta información como sea posible sobre lo que sucederá en los próximos meses para que las personas puedan construir sus propios planes basados en los planes del gobierno y los criterios para sus decisiones. En este sentido, el miedo y la ansiedad están haciendo daño ”, dijo el científico.
Según los expertos, los modelos matemáticos existentes de epidemias no consideran suficientemente los resultados de los estudios psicológicos. Mientras tanto, los últimos datos de la Public Opinion Foundation muestran que el 40% de los encuestados no tienen miedo de infectarse con el coronavirus, mientras que el 57% no querría hacerse las pruebas de coronavirus. Según los psicólogos, estos indicadores de nivel de miedo afectan en gran medida la disposición general de la población para cumplir con las reglas de cuarentena.
Sin embargo, los psicólogos creen que el miedo mismo depende de muchos factores psicológicos. En particular, el miedo depende de la medida en que las personas subestiman la posibilidad de riesgos si se describen mediante figuras y gráficos abstractos; o el miedo depende de cómo intenten vincular circunstancias nuevas y aterradoras con eventos preocupantes ya familiares, a veces dibujando falsas analogías. Los psicólogos llaman a esto «copia simbólica colectiva» (cuando las nuevas amenazas están vinculadas a las ya conocidas).
El sentimiento de impotencia también afecta en gran medida el miedo: si la atmósfera del miedo universal a la infección se intensifica en la sociedad, pero los ciudadanos no tienen una comprensión clara de cómo protegerse a sí mismos y a sus seres queridos, hay una subestimación de la posibilidad de amenazas y desproblematización: «esto está algo lejos …», «los políticos lo resolverán», «la naturaleza logrará hacer frente», etc.
Según Timofey Nestik, el papel del miedo como detonante para observar las reglas de precaución se debilita cada vez más: «vemos un número creciente de aquellos que no confían en la medicina, que no creen que el virus sea peligroso».
El científico cree que, en este contexto, la compasión comienza a desempeñar un papel importante, que, en contraste con el miedo, no solo alienta a las personas a observar las reglas de precaución, sino que también reduce el trauma psicológico.
Auge de la tecnofobia y un golpe a la democracia
Un metaanálisis de 65 estudios ha demostrado que el 32% de los pacientes con SARS, MERS y COVID-19 tenían trastorno de estrés postraumático (TEPT), el 14,9% de los encuestados tenía depresión y el 15% tenía trastornos de ansiedad. Se registraron altas tasas de depresión (50%), trastornos de ansiedad (45%) e insomnio (34%) entre los trabajadores de la salud durante la pandemia en China, mientras que en Canadá, el 47% del personal médico dijo que necesitaba apoyo psicológico.
Según los psicólogos rusos, la ola principal de trauma psicológico estará relacionada con los efectos económicos de la pandemia y durará varios años. Hoy es necesario discutir y calcular otros posibles problemas: la actitud negativa de la población hacia la vacunación, la estigmatización y el aumento de la xenofobia, así como el miedo a la tecnología (el aumento de la tecnofobia).
“Lo que es de gran importancia ahora es cómo la pandemia afectará la tensión en nuestras relaciones mutuas. Ahora estamos viendo cómo ha crecido el miedo al crimen. Sin embargo, es importante comprender que la ansiedad relacionada con el coronavirus aumenta la sensibilidad a cualquier información negativa. El miedo ve peligro en todas partes ”, dijo el profesor de RAS.
Además, la pandemia afecta las preferencias políticas de las personas. Según el científico ruso, varios estudios muestran que la ansiedad relacionada con la pandemia desplaza los valores hacia valores autoritarios, de derecha y conservadores. Esto aumenta el riesgo de que los políticos populistas lleguen al poder.
El profesor también señaló que un análisis retrospectivo de la reacción de la sociedad a varios tipos de amenazas entre 1949 y 2016 muestra que la intensidad de las amenazas epidemiológicas reduce el nivel de transparencia electoral, las libertades civiles y la participación política.
“Debemos aclarar los modelos matemáticos de la epidemia (canales de infección, tiempo de contacto, comportamiento de los pacientes asintomáticos, efectos de las intervenciones, etc.) y evaluar los riesgos psicológicos (estados de depresión, suicidios, divorcios, radicalización, alcoholización, etc.). Es importante confiar en evaluaciones interdisciplinarias expertas que unen a economistas, sociólogos, médicos, psicólogos, demógrafos, así como capacidades de aprendizaje automático a través de los datos que recopilamos a través de encuestas de seguimiento y pistas digitales «, señaló el científico.
Al mismo tiempo, explicó que muchas características psicológicas pueden rastrearse con precisión por los resultados de los motores de búsqueda, las publicaciones en redes sociales, los marcadores lingüísticos, así como las lecturas de geolocalización y sensores de teléfonos inteligentes.
Según él, la huella digital permite determinar el nivel de depresión, buena fe, extraversión y estabilidad emocional.