El buque cisterna «Clavel», el último de una flotilla iraní de cinco buques cisterna, ha llegado a las costas de Venezuela para entregar la gasolina que tanto necesitan. La entrega final llega solo tres días después de la llegada de la carga anterior.
El quinto buque petrolero ingresó a las aguas del país el domingo, llevando el último envío de más de 1.5 millones de barriles de combustible enviados a Venezuela por Irán. Ambas naciones enfrentan severas sanciones estadounidenses, con Washington dispuesto a detener la línea de vida iraní que estaba destinada a aliviar la escasez de combustible en el país sudamericano.
A principios de esta semana, el ejército de Venezuela escoltó a otros cuatro barcos: la «Fortuna», el «Bosque», el «Faxón» y la «Petunia», a través de su zona económica exclusiva hasta su destino. El «Faxon» fue el último en llegar a Puerto la Cruz, en la costa este del país, el viernes.
Mientras tanto, uno de los buques, el «Bosque», aparentemente ha descargado combustible. Según los datos de Marine Traffic, el buque abandonó el puerto en el que había atracado y se dirigía a un lugar desconocido a partir del domingo por la tarde.
Washington había advertido anteriormente que no ayudaría a la flota iraní a llegar a Venezuela. El Representante Especial de los Estados Unidos en el país, Elliott Abrams, dijo a Reuters que la campaña de presión del gobierno de los Estados Unidos contra Teherán y Caracas tenía como objetivo garantizar que «todos reconozcan que sería una transacción muy peligrosa para ayudar».
Si bien la Casa Blanca no dijo explícitamente que tiene la intención de interceptar a los petroleros, el enviado iraní a los EE. UU. Dijo anteriormente que los buques pueden enfrentar «la amenaza del uso inminente de la fuerza militar por parte de los Estados Unidos». Teherán advirtió contra cualquier interferencia con los barcos, advirtiendo que eso equivaldría a «piratería y un gran peligro para la paz y la seguridad internacionales».
A pesar de que Venezuela tiene vastas reservas de petróleo, su capacidad de refinación ha sido limitada y su crisis energética solo ha empeorado en medio de las sanciones de Estados Unidos. Las restricciones dieron un duro golpe al sector petrolero de la república, que representa la mayor parte de sus ingresos presupuestarios.