A medida que Estados Unidos sale de un tratado internacional clave que fomenta la confianza, un alto funcionario del Pentágono ha declarado que es capaz de preparar una prueba de armas nucleares en solo «meses», si es necesario.
«Si el presidente ordenó, debido a un problema técnico o geopolítico, que el sistema se vaya a probar, creo que sucederá relativamente rápido», dijo el martes Drew Walter, subsecretario de defensa adjunto interino del Departamento de Defensa para asuntos nucleares. Evento del Instituto Mitchell para Estudios Aeroespaciales.
Agregó que «una prueba muy rápida con diagnósticos limitados» podría ocurrir «en cuestión de meses».
Estados Unidos no ha probado un arma nuclear desde el 23 de septiembre de 1992, justo antes de que comenzaran las negociaciones para el Tratado de Prohibición Completa de Pruebas Nucleares (CTBT) en 1993. Las Naciones Unidas adoptaron el tratado en 1996, y mientras Estados Unidos lo ha firmado, el Senado de los Estados Unidos nunca lo ha ratificado, un estado compartido con Egipto, Israel, Irán y China. India, Pakistán y la República Popular Democrática de Corea (RPDC), potencias nucleares adicionales nombradas en el tratado, no lo han firmado.
Walter señaló que la Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA), que mantiene el arsenal nuclear de los EE. UU., «Tiene el requisito de conservar la capacidad de reanudar las pruebas en determinados plazos». Siempre es prudente revisar esos plazos para la postura de preparación ”.
Agregó que los funcionarios de la NNSA «mantienen la capacidad de hacer todo ese trabajo subterráneo», lo cual, según Defense One, significa que tienen una ubicación adecuada para una prueba nuclear subterránea. Las pruebas pasaron a la clandestinidad a mediados de la década de 1960 tras la prohibición de las pruebas atmosféricas, que redujeron drásticamente la cantidad de partículas radiactivas en la atmósfera.
Los comentarios de Walter se producen en medio de informes del Washington Post de que la administración Trump tiene «una conversación en curso» sobre la reanimación de las pruebas nucleares.
Citando a «un alto funcionario de la administración y dos ex funcionarios familiarizados con las deliberaciones», el Post informó el 22 de mayo que las conversaciones entre altos funcionarios de varias de las principales agencias de seguridad nacional ocurrieron el 15 de mayo. Según los informes, discutieron la medida a la luz de un Estado de EE. UU. Informe del departamento publicado en abril acusando a Rusia y China de realizar en secreto pruebas de armas nucleares de bajo rendimiento.
«Estados Unidos evalúa que Rusia ha llevado a cabo experimentos relacionados con armas nucleares que han creado rendimiento nuclear», dijo el Departamento de Estado, y agregó que la actividad en el sitio de prueba de Lop Nur de China en el desierto de Gobi genera «preocupaciones con respecto a su adhesión a la ‘ ‘estándar’ de rendimiento cero para pruebas de armas nucleares.
Un alto funcionario de la administración Trump le dijo al Post que el propósito de organizar rápidamente una prueba de este tipo podría ser demostrar a Beijing y Moscú que Estados Unidos es capaz de hacerlo.
«Sería una invitación para que otros países con armas nucleares sigan su ejemplo», dijo Daryl Kimball, director ejecutivo de la Asociación de Control de Armas, al Post. «Sería el arma de partida para una carrera de armamentos nucleares sin precedentes … Si esta administración cree que una explosión de prueba nuclear y un riesgo nuclear va a obligar a los socios negociadores a hacer concesiones unilaterales, eso es una táctica peligrosa».
El 22 de mayo, EE. UU. Anunció su salida del Tratado de Cielos Abiertos, un acuerdo multilateral entre EE. UU., Rusia y más de dos docenas de otros países que permite vuelos programados de aviones espías sobre el territorio de los demás desde 2002. El propósito de los vuelos era para calmar las sospechas sobre la otra parte que planea en secreto un ataque o viola los acuerdos de tratados internacionales, como las prohibiciones de pruebas nucleares.
Los Estados Unidos acusaron a Rusia de incumplimiento del tratado, y el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha postulado, al igual que otros tratados y acuerdos de los que los Estados Unidos se han retirado bajo su mandato, que si Rusia quiere retener el Tratado de Cielos Abiertos, pueden negociar Un nuevo acuerdo.