Una unidad del ejército estadounidense llegará a Colombia en los próximos días para ayudar a las fuerzas armadas del país andino a luchar contra el narcotráfico durante un período de cuatro meses, dijo el miércoles la embajada de Estados Unidos en Bogotá.
La Brigada de Asistencia de la Fuerza de Seguridad de los EE. UU. (SFAB) llegará a Colombia a principios de junio, dijo la embajada, sin especificar el tamaño de la unidad.
«La misión de SFAB en Colombia es una oportunidad para demostrar nuestro compromiso mutuo contra el narcotráfico y el apoyo a la paz regional, el respeto a la soberanía y la promesa duradera de defender ideales y valores compartidos», dijo el comandante del sur de Estados Unidos, el almirante Craig Faller, en un comunicado.
El año pasado, el cultivo de hojas de coca, el ingrediente principal de la cocaína, aumentó a 212,000 hectáreas (523,863 acres), de 208,000 hectáreas en 2018.
Al mismo tiempo, la capacidad de producción de cocaína aumentó a 951 toneladas en 2019, de 879 toneladas el año anterior, según la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas de la Casa Blanca.
Colombia enfrenta una presión constante de los Estados Unidos para reducir el cultivo de coca. El presidente Ivan Duque se ha fijado el objetivo de destruir 130,000 hectáreas de cultivos de coca en 2020, en comparación con las 100,000 hectáreas del año pasado.
Duque también ha planteado la posibilidad de reiniciar la fumigación aérea de cultivos de coca utilizando el herbicida glifosato.
Colombia suspendió la práctica en 2015 después de que la Organización Mundial de la Salud advirtió contra el uso del herbicida, que según dijo puede causar cáncer y es perjudicial para la salud y el medio ambiente.
El gobierno de Duque debe cumplir con varios requisitos de salud y medioambientales exigidos por la Corte Constitucional de Colombia para renovar la fumigación aérea de cultivos de coca este año.
Colombia y los Estados Unidos esperan reducir a la mitad el cultivo de coca y la capacidad de producción de cocaína para fines de 2023.
El comandante de las Fuerzas Militares de Colombia, general Luis Fernando Navarro, dijo que la unidad de EE. UU. Capacitará a grupos de trabajo dedicados a combatir el narcotráfico.