El Banco Popular de China ha revelado planes para tener su moneda digital soberana lista a tiempo para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022. El anuncio se produce cuando la pandemia de Covid-19 ha acelerado un cambio del papel moneda.
Ya se están llevando a cabo pruebas limitadas en Shenzhen, Suzhou, Chengdu y la Nueva Área Xiongan en la provincia norteña de Hebei, dijo el gobernador del banco central, Yi Gang. Dijo a los periodistas que el gobierno de China planea realizar pruebas piloto en las sedes olímpicas, aunque aún no hay un calendario oficial para un lanzamiento.
Un miembro no identificado del Consejo de Estado con conocimiento del proyecto dijo a Nikkei Asia Review que si el gobierno está satisfecho con los resultados de las pruebas de este año, la moneda «se emitirá el próximo año». De lo contrario, «se realizarán más pruebas el próximo año», dijo.
El yuan digital estará vinculado al número de teléfono inteligente del titular, y las transacciones se realizarán a través de una aplicación. Los usuarios podrán transferir dinero entre cuentas tocando teléfonos, como si tuvieran un cambio físico de efectivo. La moneda será de curso legal, por lo que podría cambiarse sin necesidad de un banco como intermediario.
El tamaño de las transacciones estaría limitado según la verificación de identidad. Un número de teléfono solo permitiría pequeñas transacciones, mientras que proporcionar una prueba de identidad o una foto de una tarjeta de débito elevaría el límite. Hablar con un representante del banco en persona podría permitir que el límite se elimine por completo. La sospecha de actividad criminal se descubrirá a través de historiales de transacciones.
Según Eddie Yue, director ejecutivo de la Autoridad Monetaria de Hong Kong, se ha vuelto más fácil de usar y popularizar nuevas tecnologías de pago, ya que las crecientes preocupaciones por el coronavirus hacen que los consumidores prefieran las monedas digitales al efectivo físico.