Siguiendo los pasos de Washington, Australia está aumentando las tensiones con Beijing a pesar de su enorme dependencia económica de China, dicen el profesor Alexander Gillespie y el ex diplomático australiano Tony Kevin, quienes explican por qué Canberra ha optado por dispararse en el pie.
El estado australiano de Victoria ha sido objeto de fuertes críticas por parte del gobierno federal de la nación y de Washington por su determinación de mantener relaciones laborales con China en el marco de la Iniciativa Belt and Road (BRI).
El primer ministro de Victoria, Daniel Andrews, firmó un memorando de entendimiento con Beijing en 2018 en un intento por proporcionar «más empleos y más comercio e inversión para los victorianos». Sin embargo, el primer ministro australiano Scott Morrison, quien recientemente cruzó espadas con Beijing por la investigación de coronavirus respaldada por Estados Unidos, aumentó las críticas hacia Victoria por su cooperación con China. Por su parte, el secretario de Estados Unidos Mike Pompeo ha amenazado con «desconectar» a Australia, una participante del grupo de inteligencia anglófona Five Eyes, en caso de que Victoria dé luz verde a los gigantes chinos de las telecomunicaciones.
Estados Unidos cierra filas con aliados antes de la votación de 2020
Varias horas después de las declaraciones de Pompeo, el embajador de los Estados Unidos en Australia, Arthur Culvahouse, aclaró que el secretario de Estado de los Estados Unidos había abordado un escenario «hipotético» y admitió que no estaba familiarizado con las discusiones de Victoria sobre el BRI. En respuesta, el gobierno de Victoria reiteró su compromiso de crear oportunidades para las empresas locales en el marco del programa Belt and Road y especificó que nunca se acordó ningún proyecto de telecomunicaciones con los chinos.
Al abordar la disputa sobre la participación de Victoria en el BRI, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian, denunció «las acusaciones infundadas hechas por algunos políticos australianos», sugiriendo que solo «exponen su negligencia de los intereses del pueblo australiano y sus siniestras intenciones de dañar las relaciones entre China y Australia». «.
Australia sigue siendo un socio crítico para los EE. UU., Y Washington está buscando cerrar filas en medio de la creciente disputa con Beijing, según Alexander Gillespie, profesor de derecho internacional en la Universidad de Waikato en Nueva Zelanda.
«[Australia] y Nueva Zelanda están unidas por el Tratado de Seguridad Colectiva ANZUS (Australia — Nueva Zelanda — Estados Unidos) de 1951», dice Gillespie. «Esto nos une a todos en la cooperación militar y de inteligencia. Australia tiene una relación más estrecha con Estados Unidos que Nueva Zelanda».
Tratado de Seguridad Colectiva Nueva Zelanda — Estados Unidos «, dice Gillespie.» Esto nos une a todos en la cooperación militar y de inteligencia. Australia tiene una relación más estrecha con los Estados Unidos que Nueva Zelanda «.
Además de esto, Donald Trump necesita «amigos» en este momento, subraya el profesor.
«Con la economía estadounidense en una posición extrema, la necesidad de distracciones será mayor que nunca mientras se dirige hacia las elecciones de noviembre de 2020», dice. «Esto significa que centrarse en China tendrá sentido. Para eso, asegurarse de que los mejores amigos de Estados Unidos sigan la línea será igualmente importante».
Por otro lado, sin embargo, alrededor de un tercio de las exportaciones de Australia van a China, incluido el 18% de la producción total de carne de res del país y el 49% de la cebada, y esta cifra está creciendo. «Es una dependencia enorme y difícil de ignorar en estos tiempos económicos difíciles», admite el profesor.
‘Colonización ideológica y militar estadounidense de Australia’
La verdad del asunto es que durante décadas, Australia ha montado «los dos caballos de la dependencia económica casi total de China y la dependencia estratégica total de los Estados Unidos», explica Tony Kevin, ex embajador australiano en Polonia y Camboya.
Según el diplomático, la interoperabilidad de la defensa estadounidense-australiana ha crecido sustancialmente desde mediados de la década de 1970. «La influencia dominante ha sido la colonización ideológica y militar estadounidense de Australia», comenta.
Australia alberga una base de infantería de marina estadounidense en rotación permanente en Darwin, mientras que una «instalación de defensa estadounidense de alto secreto en Pine Gap, en Australia central, desempeña un papel vital en la selección de inteligencia y objetivos nucleares estratégicos globales de Estados Unidos contra Rusia o China», explica.
Por lo tanto, no sorprende que el gobierno de Morrison haya seguido la demanda de Washington y ahora esté tratando de generar apoyo internacional contra la Organización Mundial de la Salud (OMS) y China sobre su manejo inicial de la pandemia de coronavirus, aunque sea contrario a los propios intereses económicos de Australia, Kevin notas
Después de que los funcionarios australianos plantearon el tema de una investigación internacional de COVID-19 sobre China «independiente» de la OMS, Beijing impuso aranceles a la carne de res y cebada australianas por valor de mil millones de dólares. Aún así, la República Popular y el gobierno de Morrison dicen que la medida no está relacionada con la investigación.
Australia está en los cuernos de un dilema
«Australia está luchando actualmente con su dilema ahora crónico: cómo equilibrar sus relaciones con el Estados Unidos voluntario y poco confiable de Trump, y un socio comercial número uno cada vez más enojado China», observa Tony Kevin. «A medida que la señalización diplomática de China hacia Australia se ha endurecido en las últimas semanas, el lobby australiano de Sinophobe, impulsado por Estados Unidos, se ha vuelto más temerariamente abierto en el gobierno de Canberra y en los principales círculos de medios».
Según el diplomático, «Morrison y sus ministros están cavando cada día más profundo en el agujero en el que se encuentran, demasiado orgullosos para disculparse con China por su agresiva torpeza».
Lamenta la posibilidad de que Australia, «a pesar de toda lógica en sentido contrario, continúe resistiendo cualquier fortalecimiento de sus relaciones con China», mientras que «la élite político-estratégica australiana adoctrinada por Estados Unidos continuará actuando en contra de los mejores intereses de Australia».
«Y China continuará, lamentablemente, cerrando lentamente el comercio de Australia, buscando proveedores alternativos como Rusia para más de sus necesidades de importación. Australia tiene dificultades más difíciles: no podrá reemplazar el mercado chino que es tan burlona «, concluye el ex embajador.