La cooperación entre los dos países tenía como objetivo oficial prevenir la proliferación de armas de destrucción masiva en los estados postsoviéticos, ya que muchos de ellos heredaron reservas de armas biológicas y químicas.
La Agencia de Reducción de Amenazas de Defensa de EE. UU. (DTRA), una subsidiaria del Departamento de Defensa, trabajó con Ucrania entre 2005 y 2014 para construir o modernizar los laboratorios del país para que sean adecuados para almacenar y trabajar con patógenos peligrosos, como los utilizados en armas biológicas , documentos, obtenidos a través de una solicitud oficial al gobierno de Ucrania por el sitio web Ukrainian News, muestran.
Al menos ocho de estos laboratorios fueron construidos o modificados bajo un contrato ganado por Black & Veatch, una importante compañía de ingeniería estadounidense, según la respuesta del gobierno ucraniano citada por Ukrainian News. En su sitio web, Black & Veatch confirma haber ganado el contrato de DTRA y construir al menos dos laboratorios de Nivel de Seguridad Biológica 3 (BSL-3) en las ciudades ucranianas de Kiev y Odessa.
«El laboratorio BSL-3 fue diseñado y construido específicamente para apoyar el trabajo con patógenos especialmente peligrosos que pueden ocurrir naturalmente o ser introducidos a través de un ataque de bioterrorismo. Sirve como una ubicación central para la investigación, consolidación y capacitación sobre el manejo adecuado de los patógenos peligrosos. «, Black & Veatch dice acerca de las capacidades y propósitos de los laboratorios construidos en Ucrania.
Según los documentos citados por el medio de comunicación ucraniano, se construyeron laboratorios similares en las regiones de Vinnytsia, Dnepropetrovsk, Transcarpathian, Lvov, Kharkov, Kherson y Ternopol del país bajo el programa Cooperativo de Reducción de Amenazas de DTRA. Oficialmente, el DTRA dice que el programa apunta a prevenir la proliferación de las armas de destrucción masiva, con una de sus directivas dirigidas a la extensión postsoviética donde muchos países retuvieron sus arsenales de armas biológicas y químicas después de la disolución de la URSS.
Las operaciones de DTRA en Ucrania se suspendieron en 2014, pero se reanudaron en 2016, informa Ukrainian News citando documentos. Entre 2016 y 2019, Black & Veatch construyó un Sistema Electrónico Integrado de Vigilancia de Enfermedades (EIDSS) y un Sistema de Control de Activos Patógenos (PACS) en Ucrania bajo un contrato de la agencia estadounidense, confirma el sitio web de la empresa de ingeniería.
Además de prevenir la proliferación de armas de destrucción masiva, estos sistemas también tenían como objetivo consolidar y asegurar «agentes biológicos peligrosos, materiales y tecnología relacionada» en Ucrania, revela el sitio web de la compañía de ingeniería.
La nueva etapa en la cooperación entre Ucrania y los Estados Unidos en agentes biológicos peligrosos comenzó cuando las fuerzas de la oposición lograron dar un golpe de estado en el país y derrocar al gobierno del presidente electo Viktor Yanukovich. En ese momento, la oposición recibió un amplio apoyo, incluida asistencia económica, de Occidente. Estados Unidos también brindó apoyo y Kiev ha seguido en gran medida las políticas exteriores de Washington, especialmente en relación con las relaciones con su vecino, Rusia, desde que tomaron el poder.