A mediados de mayo, la Oficina de Estadísticas Nacionales dijo que la economía del Reino Unido se redujo en un récord de 5.8% de febrero a marzo a medida que la crisis COVID-19 se intensificó y el gobierno ordenó un bloqueo nacional para hacer frente a la pandemia.
El ministro de Hacienda del Reino Unido, Rishi Sunak, aprobó un plan para salvar a las compañías estratégicamente importantes del país en circunstancias excepcionales, informa la agencia de noticias Bloomberg citando al Financial Times (FT).
El periódico citó fuentes del Tesoro no identificadas diciendo que el llamado plan del Proyecto Birch estipula que el gobierno apuntalaría a cualquier compañía cuyo posible colapso «perjudicaría desproporcionadamente la economía» en medio de la actual crisis de coronavirus.
Las fuentes afirmaron que Sunak había autorizado la capacidad del Tesoro para hacer frente a los rescates de «compañías viables que han agotado todas las opciones» y que cualquier apoyo se brindaría en «último recurso».
Bloomberg también citó al canciller de los aliados del Ministerio de Hacienda diciendo que el Tesoro no planea buscar inicialmente participaciones de capital en empresas en dificultades y, en cambio, se centraría en otorgar préstamos.
A principios de esta semana, FT informó sobre las tensiones entre Sunak y el primer ministro Boris Johnson sobre la velocidad a la que se levanta el bloqueo COVID-19 del Reino Unido, que se produce en medio de las crecientes preocupaciones del Tesoro sobre las finanzas públicas dañadas por la pandemia.
«De alguna manera, Grecia e Italia se están abriendo. Este país no puede ser el único lugar en el mundo donde la gente no puede ir y tomar una copa en el pub. La mejor manera de ayudar al turismo en este país es permitir que la gente abrir «, según los informes, Sunak dijo a los parlamentarios Tory.
Johnson, por su parte, dijo a principios de mayo que el gobierno «avanzaría con la máxima precaución» cuando se trata de aliviar el bloqueo que prevé, en particular, que el sector hotelero de la nación, incluidos hoteles, pubs y restaurantes, no se permitirá que se vuelva a abrir por completo hasta el 4 de julio como muy pronto.
En otro desarrollo, la Oficina de Estadísticas Nacionales dijo a mediados de mayo que de enero a marzo de 2020, el Producto Interno Bruto (PIB) del Reino Unido se redujo al menos un 2,0% en los últimos tres meses de 2019. Es el mayor trimestre de caída de un cuarto desde finales de 2008, cuando la crisis financiera alcanzó su punto máximo.
Rishi Sunak dijo en ese momento que las cifras no eran sorprendentes ya que el Reino Unido se enfrenta a un «impacto severo» de la actual pandemia de coronavirus.
El Banco de Inglaterra, por su parte, dijo en un informe que esperaba que el PIB del país experimentara una disminución del 14 por ciento en 2020, pero que podría aumentar en un 15 por ciento en 2021.
«El PIB del Reino Unido en el escenario cae un 14% en 2020 en su conjunto. La actividad se recupera materialmente en la última parte de 2020 y en 2021 después de que las medidas de distanciamiento social se relajen, aunque no alcanza su nivel anterior a COVID hasta la segunda mitad de 2021. En 2022, el crecimiento del PIB es de alrededor del 3% «, argumentó el informe de política monetaria.