Un nuevo grupo armado iraquí que se identificó como la “Brigada de Venganza de al-Muhandis” anunció el 21 de mayo que sus combatientes habían llevado a cabo dos ataques contra las fuerzas estadounidenses.
El grupo lleva el nombre de Abu Mahdi al-Muhandis, el ex comandante adjunto de las Unidades de Movilización Popular (UMP). Al-Muhandis fue asesinado junto con el comandante de la Fuerza Quds de Irán, mayor general Qassim Soleimani, en un ataque estadounidense contra el aeropuerto internacional de Bagdad en enero pasado.
En su primera declaración oficial, el grupo dijo que sus combatientes llevaron a cabo los siguientes ataques:
El 17 de abril, los combatientes de la “Brigada de Venganza de al-Muhandis” atacaron un helicóptero Chinook CH-47 de la coalición liderada por Estados Unidos en las afueras del sudeste de Bagdad con dos sistemas portátiles de defensa antiaérea, probablemente 9k32 strela-2.
El ataque aparentemente fue un fracaso, ya que no se puede ver ningún golpe en el video. Además, ningún helicóptero estadounidense fue derribado cerca de la capital iraquí el 17 de abril.
El 6 de mayo, los combatientes de la “Brigada de Venganza de al-Muhandis” bombardearon el complejo Victory Base Complex de la coalición liderada por Estados Unidos en el aeropuerto internacional de Bagdad con cuatro cohetes Katyusha. Los grupos armados del Medio Oriente usualmente usan el término «Katyusha» para referirse a una variedad de cohetes de 107 mm.
El ataque fue exitoso, con al menos tres de los cohetes que impactaron en la base. Sin embargo, no se informaron víctimas.
La “Brigada de Venganza de al-Muhandis” concluyó su declaración prometiendo obligar a las tropas estadounidenses a salir de «la tierra de al-Husayn [Irak], derrotado y decepcionado».
Tras el asesinato de al-Muhandis y Soleimani, surgieron varios nuevos grupos armados chiítas en Irak. Uno de estos grupos, Usbat al-Tha’ireen (UT), se ha atribuido la responsabilidad de un ataque con cohetes que mató a tres militares de la coalición liderada por Estados Unidos.
Poco se sabe sobre estos nuevos grupos armados, que representan una amenaza creciente para las fuerzas estadounidenses actualmente desplegadas en Irak.