Teherán envió anteriormente cinco barcos que supuestamente transportaban la gasolina y los componentes necesarios para producir petróleo al país latinoamericano, ya que las dos naciones continúan sufriendo el impacto de las sanciones económicas de Estados Unidos. Había un cierto riesgo de que los buques cisterna pudieran ser interceptados por la Marina de los EE. UU. En el Caribe.
El enviado de Venezuela a la ONU, Samuel Moncada, acogió con beneplácito la llegada del primero de cinco petroleros iraníes en el estado latinoamericano como un paso importante en su lucha contra los ataques extranjeros a su soberanía.
Al mismo tiempo, Moncada criticó los supuestos planes de Estados Unidos para frustrar los envíos, pidiendo a los líderes estadounidenses que escuchen las voces de sus propios expertos que han advertido contra la acción contra los petroleros iraníes que aún no han entrado en las aguas de Venezuela.
«La gasolina iraní que llega a Venezuela es un hito en la lucha por la soberanía, la independencia y la paz. Trump y sus secuaces están pensando en un ataque militar contra los petroleros en medio de la pandemia. Sus expertos le aconsejan lo contrario», dijo el enviado.
Moncada sugirió que «generales y consejeros belicistas en Washington» están tratando de involucrar a Estados Unidos en una «situación peligrosa» de conflicto con Irán y expresó su opinión de que «no sirve a los intereses estadounidenses». Advirtió que los ataques contra buques iraníes podrían desencadenar «respuestas impredecibles».
No ha habido confirmación oficial de los informes de los medios de comunicación de que Washington está considerando tomar medidas contra los petroleros iraníes, incluso con el uso de las fuerzas navales estadounidenses desplegadas en el Caribe. El portavoz del Pentágono, Jonathan Hoffman, dijo que la Marina de los EE. UU. Hasta el momento no ha recibido instrucciones sobre los petroleros iraníes con destino a Venezuela.
A pesar de la falta de confirmación, el presidente de Irán, Hassan Rouhani, advirtió a Estados Unidos el 23 de mayo que no causará «problemas» a los petroleros del país, advirtiendo que, de lo contrario, Washington enfrentaría represalias.
Al mismo tiempo, Rouhani aseguró que Irán no está interesado en iniciar un conflicto con Estados Unidos y expresó la esperanza de que Washington no «cometerá un error» y, por lo tanto, obligará a Teherán a tomar represalias.
Tanto Irán como Venezuela están sufriendo las sanciones estadounidenses, pero el sector energético de este último se ha paralizado debido a su incapacidad para comprar equipos sofisticados para refinerías en el país. Dicho equipo es necesario para procesar el crudo ultrapesado extraído en Venezuela en petróleo, que recientemente ha sido escaso en la nación rica en petróleo.