Después de dos meses de encierro devastador, los médicos de una clínica de California dicen que han visto más suicidios que las muertes de Covid-19, y que no están solos. Pero había señales de advertencia desde el primer día. ¿Por qué han sido ignorados?
«Hemos visto intentos de suicidio por un año en las últimas cuatro semanas», dijo el jueves Mike deBoisblanc, cirujano principal de trauma en el Centro Médico John Muir en Walnut Creek, California, a los medios locales, confirmando que el centro había visto más muertes. desde el suicidio durante el período de bloqueo de dos meses que las muertes por coronavirus.
No solo la cantidad de intentos es «sin precedentes», sino también su seriedad, según una enfermera de trauma en la clínica. «Nunca había visto tantas lesiones intencionales», atestiguó la enfermera Kacey Hansen, y agregó que las muertes son en su mayoría adultos jóvenes que claramente no están haciendo gestos suicidas de «llorar por ayuda». «Tienen la intención de morir».
Esa es solo una clínica, por supuesto, y podría descartarse como una anomalía si no fuera por el hecho de que los médicos de todo el país están haciendo sonar las alarmas, advirtiendo que la salud de los estadounidenses, mental y física, se está deteriorando rápidamente con el cierre, y no debido a COVID-19. Más de 500 médicos firmaron una carta al presidente Donald Trump a principios de esta semana pidiéndole que ponga fin al cierre económico, al que llamaron un «incidente de bajas masivas».
Los firmantes advirtieron que, dado que hasta el último recurso médico se dedica a la pandemia, no solo los tumores cancerosos no se detectan y los factores de riesgo de enfermedad cardíaca y apoplejía se multiplican, sino que el volumen de llamadas a la línea directa de suicidio aumenta un impactante 600 por ciento. Con estos factores más la depresión económica y el estrés que se alimentan entre sí, cientos de millones de estadounidenses corren un peligro muy real de perder la vida en los próximos meses. Esta pandemia secundaria que se desarrolla en la larga sombra de las paradas de Covid-19 será significativamente más mortal que el virus en sí.
Esto no debería ser una noticia para los funcionarios de salud pública que elaboraron la política de bloqueo. Las señales de advertencia estaban allí desde el principio. Las líneas directas de suicidio ya estaban siendo inundadas con llamadas solo dos semanas después del cierre. En un lapso de 48 horas en marzo, el condado de Knox, Tennessee, vio nueve suicidios, más que la cantidad total de muertes por virus en todo el estado en ese momento. La policía de Portland, Oregon, dijo que las amenazas e intentos de suicidio habían aumentado un 41 por ciento respecto al año anterior, mientras que una línea directa nacional de suicidios informó un aumento del 300 por ciento en las llamadas, nuevamente, en las primeras dos semanas de cierre. El propio Trump advirtió en marzo que el bloqueo provocaría un «suicidio por miles», solo para ser criticado por sus propios CDC y burlado por los medios de comunicación. E incluso el Foro Económico Mundial hizo sonar la alarma a principios de abril sobre una próxima epidemia de salud mental, al considerar los bloqueos globales masivos como el «experimento psicológico más grande del mundo».
En lugar de prestar atención a estas banderas rojas, los funcionarios de salud pública siguieron sus planes draconianos, haciendo todo lo posible para mantener niveles tóxicos de miedo y estrés. Si bien predijeron millones (y luego cientos de miles) de muertes, decenas de millones de estadounidenses perdieron sus trabajos y medios de vida, mientras se les decía, en una frase que parecía casi diseñada para alentar pensamientos suicidas, que eran «no esenciales . » Alejados de sus amigos y familiares por las mismas políticas que les robaron sus ingresos, no sorprende que tantos recurrieran a comportamientos autodestructivos.
La tasa de suicidios en EE. UU. Ya ha aumentado, aumentando un 40 por ciento desde 1999 entre las personas en edad laboral. Pero ese aumento ha sido especialmente pronunciado en áreas donde el «tejido social» se ha desmoronado, dejando a las personas sumidas en una mezcla psicológica tóxica de pobreza, desempleo y alienación. ¿Suena familiar? Mientras tanto, un informe de enero de los CDC señala que los trabajadores en industrias como la minería, la construcción, la agricultura, las artes y el entretenimiento se encuentran entre los más afectados por la peste suicida. Los trabajadores de estas industrias fueron enviados a casa en gran medida una vez que apareció Covid-19.
El aislamiento prolongado es profundamente insalubre en sí mismo. Un estudio publicado el jueves encontró que el aislamiento aumenta la mortalidad por todas las causas en un 50 por ciento, con un riesgo cardiovascular adicional causado por la falta de apoyo financiero, y eso no dice nada sobre el riesgo de salud mental, que los científicos conocen desde hace mucho tiempo. Muchos países han prohibido el confinamiento solitario como demasiado cruel e inhumano incluso para sus peores prisioneros. Al entrevistar a los reclusos en confinamiento solitario en la prisión de Pelican Bay en 2018, el Dr. Craig Haney descubrió que tenían un 50 por ciento más de probabilidades de sufrir depresión crónica que los prisioneros de máxima seguridad. Los suicidios entre los reclusos solitarios en Texas son cinco veces más comunes que en la población general. Imponer el equivalente civil de un castigo tan destructivo mental y físicamente a todo un país como medida de protección es como incendiar la casa para protegerla de las termitas.
Para los arquitectos de la política de bloqueo de los EE. UU. Ignorar sus propios datos que muestran que el país ya estaba hasta la cintura en una epidemia de suicidios que mataba 48,000 anualmente, incluso antes del coronavirus y los cierres que lo acompañaron fueron negligentes en el mejor de los casos. Para ellos, agravar el sufrimiento al descontar décadas de datos científicos sólidos que advierten sobre los peligros que representa para la salud mental y física el aislamiento prolongado es, francamente, criminal.
Las redes sociales vitorearon el viernes cuando, después de una o dos horas tensas, la policía de la ciudad de Nueva York rescató a un hombre que había subido a la cima del puente de Brooklyn con la intención de saltar. Es posible que le hayan salvado la vida ese día, pero sus problemas no se han ido a ninguna parte, y la ciudad permanece cerrada sin un final a la vista. Más importante aún, hay millones más de donde vino.