Se dice que el prorotipo tiene solo 2,15 metros de largo y pesa menos de 100 kilogramos, 16 veces más ligero y casi 3 veces más pequeño que los torpedos de tamaño tradicional empleados actualmente por la Marina de los EE. UU.
Northrop Grumman ha desarrollado un nuevo mini torpedo para submarinos estadounidenses, anunció el jueves el gigante de la tecnología de defensa en un comunicado de prensa.
El nuevo arma prototipo se llama Torpedo Muy Ligero (VLWT) y se afirma que es el primer torpedo construido en la industria de este tipo.
Según Northrop, se basa en el diseño del Laboratorio de Investigación Aplicada de la Universidad Estatal de Pensilvania, que los contratistas de defensa recibieron de la Oficina de Investigación Naval en 2016. La compañía con sede en Virginia dijo que financió de manera privada la investigación y el desarrollo y reemplazó elementos de alto costo en El diseño inicial.
La nariz del torpedo se probó con éxito en el primer intento, dijo David Portner, gerente principal del proyecto de torpedos en la división de sistemas submarinos de Northrop Grumman.
Parece ser mucho más pequeño que el pesado Mk-48 y los ligeros torpedos MK-54 que Northrop ha estado produciendo para la Marina de los EE. UU. El torpedo en el que está diseñado el nuevo prototipo pesa solo 99.8 kilogramos con una longitud de 2.15 metros, según The Drive.
Esto se compara con 1,678 kilos y 5,8 metros para las variantes más recientes del Mk-48, las principales armas tácticas para los submarinos de ataque de la Armada, y alrededor de 275 kg y 2,72 m para el Mk-54.
La Armada ya ha tratado de adaptar sus buques de guerra con un sistema de defensa antitorpedo llamado ATTDS, pero detuvo su desarrollo en 2018 debido al bajo rendimiento de los prototipos y eliminó los sistemas iniciales de cinco portaaviones al año siguiente.
El VLWT entra en la refriega ya que el ejército de los EE. UU. Busca inyectar millones de efectivo en el desarrollo de Armas de ataque rápido compacto (CRAW), torpedos muy livianos que pueden «funcionar como una contramedida de matanza submarina».
La Marina solicitó $ 49.1 millones para el programa para el próximo año fiscal, que comienza en octubre, y planea montar los CRAW en submarinos de ataque de clase Virginia de los Bloques III y IV a partir de octubre de 2023.