El líder norcoreano Kim Jong Un ha hecho una cantidad inusualmente pequeña de apariciones públicas en los últimos dos meses, una vez más tres semanas sin que los medios estatales informaran su asistencia a un evento público, según los analistas.
El bajo perfil de Kim se produce cuando Corea del Norte impone medidas contra el coronavirus, aunque el país dice que no tiene casos confirmados y sigue una intensa especulación sobre su salud el mes pasado después de perderse un aniversario clave.
Kim ha aparecido públicamente cuatro veces en abril y hasta ahora en mayo, en comparación con 27 veces en el mismo período del año pasado.
Desde que llegó al poder en 2011, la menor cantidad de apariciones públicas que Kim hizo durante esos meses fue de 21 en 2017, según un recuento de Chad O’Carroll, CEO de Korea Risk Group, una organización con sede en Seúl que rastrea a Corea del Norte.
Esto no es un negocio normal «, dijo en una publicación en Twitter esta semana.
Como líder con un poder casi absoluto sobre los 25,5 millones de personas de Corea del Norte y acceso a un arsenal creciente de armas nucleares, la comunidad internacional analiza a menudo la salud y el paradero de Kim en busca de signos de inestabilidad.
Sin embargo, la información en Corea del Norte está estrictamente controlada, y los detalles confirmados independientemente sobre Kim son casi inexistentes.
Funcionarios surcoreanos han dicho que creen que las apariciones públicas limitadas de Kim pueden ser precauciones ante las preocupaciones por el coronavirus. Corea del Norte ha cancelado, pospuesto o atenuado muchas reuniones públicas importantes debido al nuevo coronavirus.
Cuando se le preguntó sobre las ausencias de Kim, el Ministerio de Unificación de Corea del Sur dijo el viernes que está monitoreando la situación, pero señaló que a menudo Kim está fuera de la vista del público.
Citando a un funcionario no identificado del gobierno de Corea del Sur, el periódico JoongAng Ilbo informó que Kim podría estar llevando a cabo sus funciones desde una villa favorita en Wonsan, en la costa.
Pero el líder norcoreano también puede centrarse simplemente en algunos de los objetivos económicos y políticos internos que describió antes de que golpeara la crisis del coronavirus, dijo Rachel Minyoung Lee, ex analista de inteligencia de código abierto de Corea del Norte en el gobierno de Estados Unidos.
«COVID sigue siendo una gran preocupación para el país, pero la cobertura de los medios estatales de COVID ha disminuido en el último mes más o menos, por lo que no veo una mayor preocupación del régimen», dijo.
El viernes se cumplen tres semanas desde la última vez que los medios estatales mostraron imágenes de Kim asistiendo a un evento público.
Los medios estatales norcoreanos informaron que Kim asistió a la ceremonia de inauguración de una planta de fertilizantes el 1 de mayo. Esa aparición marcó un resurgimiento para Kim, cuya ausencia sin precedentes de un feriado importante el 15 de abril provocó semanas de especulaciones internacionales sobre su salud y su paradero.
Desde entonces, los medios estatales han llevado un flujo constante de historias sobre Kim enviando o recibiendo cartas y correspondencia diplomática, pero no lo han mostrado asistiendo a eventos públicos.
La ausencia pública más larga de Kim fue de 40 días en 2014. La agencia de espionaje de Corea del Sur dijo más tarde que Kim se había sometido a un procedimiento médico en el tobillo durante ese tiempo.