Turquía comenzó a enviar tropas a Libia en enero para apuntalar el Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA) respaldado por la ONU. Antes de eso, Ankara proporcionó al GNA equipo militar para ayudar a Trípoli en su campaña en curso contra el gobierno con sede en Tobruk y el Ejército Nacional de Libia (LNA) del general Khalifa Haftar.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía, Hami Aksoy, advirtió que habría serias consecuencias para las fuerzas del general Haftar si el Ejército Nacional de Libia atacara a las tropas turcas que operan en Libia.
«Hacemos hincapié una vez más en el caso de que nuestro interés en Libia se vea afectado; hacerlo podría tener graves consecuencias, y consideraremos que las fuerzas de Haftar son un objetivo legítimo para el ataque», dijo Aksoy, hablando con los periodistas el jueves.
Los comentarios de Aksoy se produjeron a raíz de los comentarios del comandante de la Fuerza Aérea del Ejército Nacional de Libia, Saqr al-Jaroushi, al principio del día advirtiendo que «la mayor campaña aérea en la historia de Libia» se lanzaría «en las próximas horas» contra las fuerzas turcas.
«Todos los objetivos turcos en las áreas ocupadas de Libia son objetivos legítimos para los aviones de combate del LNA. Le aseguramos a nuestra gente que los defenderemos con todos los medios disponibles hasta que matemos al enemigo o perecemos en nuestra propia tierra ”, dijo al-Jaroushi, y agregó que se insta a los civiles a mantenerse alejados de estos sitios.
«Esta es la última vez que advertimos a las personas engañadas que se han unido a las filas de las milicias [GNA]: rendirse o ser aniquiladas, y ni siquiera quedará nada de sus cuerpos para enterrar», advirtió el oficial.
Al comentar sobre los comentarios, Aksoy sugirió que era «digno de mención que esta declaración se hizo después de que se desplegaron nuevos aviones militares en el este de Libia a través de apoyo externo».
La semana pasada, Fathi Bashagha, ministro del Interior del gobierno de GNA, alegó que al menos ocho aviones de combate, incluidos seis MiG-29 y dos Sukhoi Su-24, fueron enviados a Libia desde Siria. Damasco estableció relaciones diplomáticas con el gobierno con sede en Tobruk a principios de este año, prometiendo, entre otras cosas, cooperar contra una «amenaza turca común» para ambos países. Las autoridades sirias no han comentado sobre las afirmaciones de los aviones de combate.
Según Aksoy, los comentarios de al-Jaroushi fueron «otro reflejo de las grandes pérdidas que las fuerzas de Haftar han sufrido recientemente y demuestran su intención de aumentar las tensiones en Libia».
También el jueves, un alto funcionario turco fue citado por Bloomberg diciendo que Turquía tenía suficiente potencia de fuego concentrada en Libia para proteger sus bases usando drones y buques de guerra en Trípoli.
La escalada de tensiones entre Tobruk y Ankara se produce menos de un día después de una conversación telefónica entre el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, y su homólogo turco, Mevlut Cavusoglu, en la que los diplomáticos reiteraron la necesidad de un cese inmediato de las hostilidades en el conflicto libio y la reanudación de conversaciones de paz bajo los auspicios de la ONU.
El miércoles, una fuente del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia le dijo al Sputnik que Moscú apoya cualquier iniciativa destinada a detener los combates en Libia, y espera que las partes suspendan sus operaciones al menos durante el feriado musulmán Eid al-Fitr, que se extiende de mediados a fines Mayo.
Conflicto en Libia
Libia, una vez uno de los países más seguros y prósperos de África, se ha visto envuelto en un conflicto mortal de más de nueve años desde el derrocamiento y asesinato en 2011 del líder libio Muammar Gaddafi por rebeldes respaldados por el poder aéreo de la OTAN. Después de eso, la nación del norte de África se dividió entre militantes en guerra, grupos terroristas, bandas criminales y traficantes de personas. Más recientemente, el parlamento con sede en Tobruk, que cuenta con el apoyo del Ejército Nacional de Libia, y el Gobierno de Acuerdo Nacional con sede en Trípoli se consolidaron como los dos principales poderes políticos y militares en el país devastado por la guerra, y cada uno de ellos ha tratado de establecer el control de toda Libia desde entonces. En abril de 2019, el LNA comenzó una ofensiva en Trípoli, avanzando hacia los suburbios de la ciudad. Sin embargo, en enero de 2020, Turquía desplegó un contingente limitado de tropas de combate para detener el avance y expulsar a las fuerzas de Haftar de la ciudad. Múltiples esfuerzos internacionales para resolver el conflicto a través de conversaciones de paz hasta ahora han sido infructuosos. La última conferencia de este tipo tuvo lugar en Berlín en enero, con Rusia, Estados Unidos, la Unión Europea, Turquía, Egipto y otras naciones que intentaron presionar al GNA y al LNA para alcanzar un alto el fuego duradero, al tiempo que acordaron en principio la necesidad de mantener a terceros fuera del conflicto.