En abril, Venezuela, que ha estado luchando bajo una cuarentena de COVID-19 mientras estaba paralizado por las sanciones estadounidenses, exigió que el Banco de Inglaterra venda parte de las reservas de oro que ha mantenido allí para ayudar a financiar los esfuerzos del país para combatir la pandemia.
El banco central de Venezuela ha presentado un reclamo legal en un tribunal comercial en un esfuerzo por obligar al Banco de Inglaterra a transferir £ 930 millones ($ 1.13 mil millones) de su oro, mantenido allí, para financiar la respuesta COVID-19 del gobierno, informó Reuters citando un documento presentado en un tribunal de Londres.
Con fecha 14 de mayo, el reclamo dice que el banco central venezolano «busca una orden que requiera que el Banco de Inglaterra cumpla con las instrucciones propuestas».
Venezuela, que ha estado bajo cuarentena de coronavirus desde marzo, espera que el valor del oro se transfiera al Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) para luego ser utilizado para comprar suministros de atención médica, medicamentos y alimentos, dice el medio.
Venezuela hasta ahora ha registrado 749 casos de coronavirus según la Universidad Johns Hopkins, con 10 muertes por la enfermedad respiratoria.
El gobierno de Nicolás Maduro ha estado tratando de vender algunas de las reservas de oro del país como un medio para recaudar fondos en medio de la actual crisis de salud y las medidas de cuarentena que ha implicado.
La situación se ha visto agravada por la caída de los precios mundiales del petróleo y las sanciones paralizantes de Estados Unidos.
«El arrastre del Banco de Inglaterra está obstaculizando críticamente a Venezuela y los esfuerzos de la ONU para combatir COVID-19 en el país», dijo a Reuters Sarosh Zaiwalla, un abogado con sede en Londres que representa al banco central.
No ha habido ninguna respuesta oficial con respecto al reclamo del Banco de Inglaterra o del banco central venezolano.
El reclamo legal reportado se produce después de una solicitud realizada por el gobierno de Nicolás Maduro en abril al Banco de Inglaterra, que actúa como custodio del oro para varias naciones en desarrollo, para vender algunas de sus reservas de oro allí y dirigir los fondos a la ONU para que puedan podría usarse para ayudar a los esfuerzos de Venezuela para combatir la pandemia de COVID-19.
La disputa legal se ha prolongado durante algún tiempo, ya que el Banco de Inglaterra se ha negado a transferir unas 31 toneladas de oro venezolano al gobierno de Nicolás Maduro, a quien el Reino Unido se ha negado a reconocer como el líder legítimo del país desde 2018, informa el outlet.
El actual presidente, Nicolás Maduro, recibió el apoyo de Rusia, China, Turquía y varias otras naciones.
Las autoridades venezolanas han criticado las medidas como nada menos que «guerra económica».