No esperes que surja un nuevo orden mundial después de Covid-19. Serán los tres grandes actuales quienes dominen, con una alianza informal entre Rusia y China crucial para controlar las ambiciones estadounidenses.
C
uando Covid-19 comenzó a consumir el mundo hace unos meses, había esperanzas de que tal vez la pandemia modere la rivalidad geopolítica y fomente la colaboración internacional. Lo que hemos visto en cambio fue un aumento en la tensión entre EE. UU. Y China, una flotilla naval entre EE. UU. Un desastre compartido no es capaz de traer la paz entre las naciones, especialmente entre las grandes potencias.
¿Qué es un gran poder?
Es difícil negar que vivimos en una era de intensificación de la competencia de las grandes potencias. Esta es ahora la premisa central de la política exterior de EE. UU. Y la estrategia de seguridad nacional, mientras que otras naciones importantes han adoptado, abierta o implícitamente, la misma proposición.
Pero, ¿qué es un gran poder? La teoría de las relaciones internacionales es bastante directa al respecto: «Un gran poder es un estado que puede luchar en una guerra contra todos los demás estados del sistema y, por lo tanto, puede proporcionar independientemente su propia seguridad frente a cualquier otro país».
En su libro The Rise and Fall of the Great Powers, Paul Kennedy define un gran poder como «un país que está dispuesto y es capaz de asumir cualquier otro» estado en el sistema internacional. Y en Política Exterior de Estados Unidos: Escudo de la República, Walter Lippmann argumentó que solo «las grandes potencias pueden librar grandes guerras». Solo los grandes poderes pueden resistir un gran poder «.
El poder blando puede ser importante en el mundo moderno. Pero es, ante todo, el poderío militar, y la voluntad de usarlo, lo que crea un gran poder. Puede ser rico como Arabia Saudita, tener una calidad de vida envidiable como Canadá, ser tecnológicamente avanzado como Corea del Sur o tener vastos recursos naturales y una gran población como Brasil o Nigeria. Pero nada de eso le dará el estatus de un gran poder a menos que su país logre la preponderancia militar sobre todas las demás naciones, excepto, por supuesto, sus grandes poderes pares.
Desafortunadamente, todavía vivimos en un mundo donde la capacidad de matar, mutilar y destruir a gran escala constituye la influencia más importante del poder. Y no es en un ataque de distracción que algunas naciones persiguen la primacía militar. Lo hacen porque quieren poder imponer su voluntad sobre los demás, un impulso inherente que el fundador de la teoría política internacional Hans Morgenthau llamó «animus dominandi».
La lista de las grandes potencias contemporáneas es bastante corta: los Estados Unidos de América, Rusia y China. Son estas tres naciones las que están muy por delante de otras en su capacidad de hacer la guerra. Es cierto que EE. UU. Tiene el ejército más fuerte entre los tres, lo que le otorga la estatura de superpotencia, pero eso no anula el estatus de gran potencia de Rusia y China: el primero es el único país en el mundo capaz de destruir a los EE. UU. ataque, mientras este último, construyendo constantemente sus fuerzas nucleares, se acerca a tal capacidad
En 2008, Rusia se involucró en un conflicto militar con Georgia, un socio de Estados Unidos y la OTAN. En 2014, Vladimir Putin cambió las fronteras de otro aliado occidental, Ucrania, al reclamar Crimea poblada por Rusia.
China ha sido menos audaz hasta ahora, pero sus tácticas para cortar salami en el Mar del Sur de China han sido un gran éxito, con los estadounidenses esencialmente impotentes para evitar el creciente dominio de Beijing en ese cuerpo de agua estratégicamente crucial.
No descartes a Rusia como un gran poder
Es improbable que la lista actual de tres grandes potencias cambie en el futuro previsible. En teoría, Alemania y Japón podrían tratar de recuperar el ranking de gran potencia que alguna vez tuvieron. Sin embargo, Berlín y Tokio, así como Londres y París, están firmemente incorporados a las estructuras de las alianzas lideradas por Estados Unidos, después de haber intercambiado la soberanía plena por la comodidad de una existencia aparentemente segura bajo la hegemonía estadounidense.
India es probablemente el candidato más plausible para convertirse en otra gran potencia. Tiene tanto el potencial como la ambición de alcanzar el nivel más alto de la jerarquía de poder global. Sin embargo, aún le tomará un tiempo a Delhi llegar a la primera división de la política mundial.
Si India es el candidato más probable para ingresar a las grandes filas de poder en el futuro, ¿no es Rusia el más obvio para abandonar pronto? Es casi una creencia convencional que Rusia es una nación en declive, con una demografía pobre y una parte cada vez menor de la economía mundial.
Sin embargo, los informes sobre la inminente desaparición de Rusia como una gran potencia pueden ser exagerados. No olvidemos que los grandes poderes se definen principalmente por sus capacidades de lucha de guerra. Las existencias rusas de armas formidables y tecnologías relacionadas con el ejército, acumuladas durante muchas décadas, así como la riqueza de su experiencia en la guerra, permitirán que Moscú continúe como un jugador geopolítico de primer nivel durante mucho tiempo.
También importa que Rusia sea la más experimentada de las tres grandes potencias contemporáneas. La noción de una gran potencia surgió por primera vez después de las guerras napoleónicas, cuando las cuatro potencias victoriosas de Rusia, Gran Bretaña, Austria y Prusia establecieron el Concierto de Europa, al que luego se unió Francia. El zar Alejandro I, junto con el ministro de Relaciones Exteriores de Austria, el príncipe Metternich, y el secretario de Relaciones Exteriores británico, Lord Castlereagh, fue uno de los fundadores del concierto de la gran potencia que aseguró la paz y la estabilidad en Europa durante casi un siglo.
Estados Unidos se convirtió en una gran potencia un siglo después, mientras que China solo ahora está aprendiendo el arte de una gran potencia moderna. Putin y su ministro de Asuntos Exteriores, Sergey Lavrov, son herederos de la política exterior de los zares rusos, que combinó fuerza militar con diplomacia hábil, a pesar de que ocasionalmente se produjeron debacles, como la Guerra de Crimea de 1853.
La entente de gran potencia de Moscú y Beijing
La dinámica del triángulo moderno de la gran potencia está determinada por la ley primordial de la política internacional, el equilibrio de poder, mediante el cual los polos menores se unen para contrarrestar la fuerza más fuerte. Es por eso que Rusia y China han formado una cuasi-alianza en oposición a la superpotencia estadounidense. Su entente tiene mucho menos que ver con la supuesta comunidad de los regímenes políticos nacionales en China y Rusia, el llamado «eje de los autoritarios».
De hecho, Rusia y China establecieron su «asociación estratégica» en 1996, el mismo año en que el presidente ruso, Boris Yeltsin, quien era considerado liberal por Occidente, se postulaba para la reelección con la ayuda de estrategas políticos estadounidenses.
Y el sistema político híbrido de Rusia de hoy en día no es más similar al estado del partido chino que a la democracia liberal estadounidense.
Hablando de continuidad histórica, a fines del siglo XIX, la Rusia zarista formó una alianza con la Francia republicana para evitar que Alemania dominara Europa. Esto hace que sea poco probable que la entente sino-rusa termine pronto. Continuará, y probablemente se volverá aún más sólido, siempre y cuando Moscú y Pekín vean a Estados Unidos como la potencia dominante. Alexey Navalny, el líder de la oposición anti-Putin en Rusia, tiene muchas características de un nacionalista de gran potencia. Si él o alguien como él se muda al Kremlin, la política exterior de Rusia no cambiará tanto.
La misión de la gran potencia en el siglo XXI.
A diferencia del siglo XIX, ahora es imposible que algunas grandes potencias dirijan el mundo. Para que haya un concierto global de poderes en el siglo XXI, debe incluir muchos más estados, no solo aquellos que poseen preeminencia militar, sino también aquellos que desempeñan importantes roles económicos y sociales. Sin embargo, como observa Paul Kennedy, la responsabilidad principal de las grandes potencias es “evitar cualquier acción que pueda conducir a una guerra mundial. Su trabajo es simplemente mantener firme el marco de hierro que mantiene seguro el sistema internacional «.
Por desgracia, a medida que las cosas se están formando ahora, el gran triángulo de poder puede no estar a la altura de esta tarea