La policía de Montenegro usó gas lacrimógeno contra los manifestantes que exigían la liberación de los sacerdotes de la Iglesia Ortodoxa Serbia detenidos por violar las restricciones de Covid-19. Los manifestantes afirman que los arrestos fueron parte de una ofensiva más amplia contra la Iglesia.
La ira de la gente fue causada por el arresto del obispo de la Iglesia ortodoxa serbia Joanikije y varios sacerdotes que encabezaron una procesión religiosa en medio de la prohibición de las reuniones públicas en la ciudad de Niksic el martes. Las protestas estallaron el miércoles por la noche en varias ciudades del pequeño estado de los Balcanes, que se separó de Serbia en 2006.
Los videos de las protestas capturaron escenas violentas que mostraban a un grupo de alrededor de una docena de policías con equipo antidisturbios atacando a un solo manifestante con porras y la multitud huyendo del gas lacrimógeno. La policía también usó granadas de aturdimiento contra los manifestantes, informó el sitio web de In4s
https://twitter.com/stefanbosnjak/status/1260828689379594243
Los medios locales dijeron que había docenas de heridos entre las filas de los manifestantes, incluido un niño de siete años, que según los informes resultó herido cuando la policía dispersó a la multitud en Pljevlja.
«La injusticia ha excedido cada medida», declaró Gojko Perovic, rector de la escuela de teología de Cetinje, y culpó a las autoridades montenegrinas del uso excesivo de la fuerza. «Los llamamos a detener su comportamiento violento hacia las protestas pacíficas y no violentas», dijo en un comunicado.
Keep your eyes on #Montenegro. There have been several clashes between the country’s Serbian minority and the police. Some are saying that as the country slips into a debt crisis, the government is trying to refocus anger toward the Serbs. This could get nasty quickly. pic.twitter.com/yaZ6Ah2v1i
— Jake Hanrahan (@Jake_Hanrahan) May 14, 2020
La policía insistió en que actuó «profesionalmente» y fue capaz de restablecer rápidamente el orden. Alrededor de 60 personas fueron detenidas después de que los oficiales fueron «brutalmente atacados sin motivo», se lee en el comunicado. Algunos de los arrestos se realizaron en otras ciudades, incluida la capital Podgorica, donde también se hicieron intentos de organizar manifestaciones.
Los manifestantes arrojaron piedras, botellas y otros objetos extraños a los oficiales, mientras también intentaban bloquear las carreteras, según la policía.
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Las autoridades dijeron que la marcha en Niksic el martes, a la que asistieron varios miles de fieles, violó la prohibición de reuniones públicas introducidas para detener la propagación del coronavirus. Ha habido 324 casos confirmados de coronavirus y nueve muertes registradas en Montenegro, un país poblado por unas 620,000 personas.
Los clérigos ahora enfrentan cargos de violar las regulaciones de salud, pero los manifestantes insisten en que no se trata de Covid-19. Ven los arrestos como parte de una ofensiva más amplia del gobierno contra la Iglesia Ortodoxa Serbia, con el objetivo de separar la Iglesia montenegrina del Patriarcado serbio en Belgrado.
Montenegro ya vio un mes de protestas a principios de este año después de que el país introdujo una nueva ley religiosa, que muchos temían que resultaría en la privación de la propiedad de la Iglesia serbia. Las garantías del gobierno de que este no era el plan no fueron suficientes para calmar a los fieles.
Con dos tercios de la población de Montenegro siendo cristianos ortodoxos, la Iglesia serbia sigue siendo el grupo de fe más grande del país y controla la mayoría de sus lugares sagrados. Pero sus relaciones con el gobierno siempre han sido difíciles debido a que la Iglesia tiene fuertes lazos con Belgrado y nunca aceptó por completo la independencia de Montenegro de Serbia.