La decisión recientemente anunciada de cerrar el escuadrón F-16 más antiguo de la Fuerza Aérea de Israel (IAF) se produjo como resultado directo del plan militar «Momentum» a gran escala y de varios años, que busca aumentar la letalidad de la Fuerza de Defensa de Israel ( IDF) y señala un enfoque específico en Irán.
Las FDI revelaron el miércoles que el comandante de la IAF, general de división Amikam Norkin, se movió para cerrar el 117 ° Primer Escuadrón de jets en octubre mientras las FDI continúan desplegando su ambicioso, costoso y multianual plan, que se lanzó en febrero.
«Según el plan multianual ‘Momentum’, el jefe de gabinete, teniente general Aviv Kohavi, tomó una serie de decisiones orientadas a la eficiencia interna y la reducción de los sistemas antiguos, junto con la adquisición y el desarrollo de nuevos sistemas», se lee en la declaración de la FID obtenida por los tiempos de Israel. «Como parte de estas decisiones, el jefe de personal decidió cerrar un escuadrón de aviones de combate».
Norkin notificó a los comandantes del 117 ° Escuadrón después de llegar a su decisión el martes.
«El escuadrón continuará sirviendo operacionalmente y en entrenamiento hasta el momento en que esté cerrado», señaló el comunicado.
Las FDI expresaron que al cerrar el escuadrón F-16, los militares podrán canalizar fondos en aviones de quinta generación, en particular los aviones de combate furtivos F-35I Adir recientemente comprados a Washington.
Octubre marcará el final de la carrera de 67 años del 117 ° Escuadrón, que comenzó en 1953 y se incluyó en todas las guerras importantes en la historia del país, según el Times of Israel.
«El escuadrón fue el primero en el mundo en derribar un avión enemigo con un F-16 [en 1981], y el primero en el mundo en derribar un MiG-23 [en 1982]», detalló el ejército israelí.
El escuadrón F-16 participó notablemente en la «Operación Opera», el controvertido ataque aéreo de 1981 realizado por la IAF en un reactor nuclear iraquí durante su fase de construcción. Sin embargo, Norkin señaló que el público no conoce completamente el alcance de la «herencia gloriosa» del 117º Escuadrón, ya que su legado incluía una serie de operaciones clasificadas.
El comandante de la IAF expresó que a medida que se lleve a cabo el Plan Momentum, la IAF «se racionalizará más y continuará desarrollando fuerzas aéreas relevantes e influyentes».
Sputnik informó en febrero que las FDI habían comenzado a sentar las bases para el esfuerzo, que está destinado a «mejorar la letalidad en las FDI, en alcance y precisión», en los próximos cinco años, según el jefe de gabinete. El Plan Momentum también pidió la creación del «Comando de Irán» de las FDI para estar atento a posibles amenazas de Teherán.
«La dirección prestará más atención a la estrategia militar y se centrará en desarrollar y planificar una campaña militar en relación con Irán», dijo en febrero el portavoz de las FDI, general de brigada Hidai Zilberman, sobre el nuevo sector.
Además de una revisión del enfoque de la fuerza, el plan exige la adquisición de nuevos drones, vehículos blindados, misiles, sistemas de defensa aérea, helicópteros y barcos.