Estados Unidos está considerando devolver a Cuba a su lista de patrocinadores estatales del terrorismo, dijo a Reuters un alto funcionario de la administración Trump el jueves, una medida que marcaría otro gran golpe para las relaciones cada vez más tensas entre Washington y La Habana.
Hay un «caso convincente» de que Cuba debería volver a colocarse en la lista negra de Estados Unidos, en parte debido a su continuo respaldo al presidente socialista venezolano Nicolás Maduro y al refugio que brinda a los líderes del grupo rebelde ELN de Colombia, dijo el funcionario.
Hablando bajo condición de anonimato, el funcionario no descartó que una decisión sobre la reincorporación de Cuba podría llegar a finales de año.
En lo que posiblemente fue un paso preliminar, la administración Trump dijo el miércoles que había vuelto a colocar a la isla gobernada por los comunistas en una lista separada de países que no cooperan plenamente con sus esfuerzos para combatir el terrorismo.
La Habana, que durante mucho tiempo ha negado cualquier vínculo con el terrorismo, rechazó el anuncio del Departamento de Estado del miércoles como «espurio».
Regresar a Cuba a la lista negra sería un nuevo retroceso del detente que el ex presidente Barack Obama orquestó entre los viejos enemigos de la Guerra Fría. Su decisión de eliminar formalmente a Cuba de la lista de terrorismo en 2015 fue un paso importante hacia la restauración de las relaciones diplomáticas ese año.
La postura endurecida de Trump sobre Cuba, así como sobre Venezuela, se ha derrumbado bien en la gran comunidad cubanoamericana en el sur de Florida, un importante bloque de votación en un estado político clave mientras busca la reelección en noviembre.
La designación de Washington como patrocinador estatal del terrorismo, que conlleva el potencial de sanciones y restricciones comerciales, pondría a Cuba en compañía de Irán, Corea del Norte, Siria y Sudán.
EL PAPEL DE CUBA EN VENEZUELA
Cualquier decisión de volver a poner a Cuba en la lista tomaría en cuenta el apoyo de La Habana a Maduro, cuya reelección de 2018 fue considerada una farsa por la mayoría de los países occidentales. El gobierno de los Estados Unidos lo acusó a él y a gran parte de su círculo íntimo en marzo por cargos de conspiración, narcotráfico, corrupción y narcotráfico.
Estados Unidos y docenas de otras naciones reconocieron al líder opositor Juan Guaidó como presidente interino el año pasado. Pero Maduro, que llama a Guaidó un títere estadounidense, sigue en el poder, respaldado por los militares de Venezuela, así como por Rusia, China, Cuba e Irán.
Algunos funcionarios estadounidenses han dicho en privado que esto ha sido una fuente creciente de frustración para Trump.
El alto funcionario dijo que el gobierno de Estados Unidos también estaba considerando designar a varios de los servicios de seguridad de Venezuela como organizaciones terroristas, en parte por supuestos vínculos con el tráfico de drogas. Esos incluyen el servicio de inteligencia nacional, la agencia de contrainteligencia militar y la unidad de policía de élite, además de grupos paramilitares leales a Maduro.
Las deliberaciones sobre si volver a enumerar a Cuba se centran en gran medida en las cuestiones legales necesarias para justificar el hecho de nombrar a un país como patrocinador del terrorismo, dijo el funcionario.
También figura en las discusiones el rechazo de Cuba a la solicitud de Colombia de extraditar a los líderes del ELN después de que el grupo se atribuyera la responsabilidad de un ataque en una academia de policía de Bogotá en enero de 2019 que mató a 22 personas, dijo el funcionario.
Los líderes del Ejército de Liberación Nacional (ELN), el mayor grupo guerrillero activo en Colombia, viajaron a La Habana como parte de las negociaciones de paz que colapsaron el año pasado después del ataque con coche bomba.
Cuba ha recibido grandes aplausos en el pasado por organizar las exitosas conversaciones de paz entre el gobierno colombiano y el antiguo ejército rebelde de las FARC.
Otro tema que se espera que pese en la decisión de Washington es el hecho de que Cuba albergue a varios fugitivos estadounidenses, algunos de los cuales han vivido en la isla durante décadas.
Una nueva inclusión de Cuba tendría un gran significado simbólico para La Habana, que se había irritado durante décadas bajo la designación de los Estados Unidos.
Sin embargo, no está claro cuánto impacto práctico habría.
La designación conlleva una prohibición de la ayuda económica de los EE. UU., Una prohibición de las exportaciones de armas de EE. UU., Controles de artículos de «doble uso» con aplicaciones militares y civiles, y el requisito de que Estados Unidos se oponga a los préstamos a Cuba por parte de instituciones financieras internacionales como el Mundo Banco y Fondo Monetario Internacional.
Pero muchas de esas restricciones ya están vigentes, o incluso han sido endurecidas por Trump, y un embargo económico de EE. UU. De décadas permanece y solo puede ser levantado por el Congreso.