Ha habido más de una docena de ataques en Siria atribuidos a Israel desde principios de año. Según el ejército y los medios de comunicación de Siria, Israel ataca regularmente a presuntos objetivos militares vinculados con Irán o Irán, algo que Damasco condena como violación de su soberanía.
Al parecer, Israel ha intensificado sus ataques contra presuntos objetivos iraníes en Siria, según diplomáticos estadounidenses.
«Parece haber un aumento en el ritmo operativo israelí [en Siria] y la ampliación [de] su conjunto de objetivos», dijo a periodistas el miércoles un alto funcionario del Departamento de Estado, que acompañó al Secretario de Estado Mike Pompeo en su visita a Israel.
Cuando se le pidió que aclarara el comentario, el diplomático declaró: «No dije que [Israel] estaba [ampliando sus objetivos en Siria], dije ‘parece ser'».
Mike Pompeo visitó Jerusalén el miércoles para reunirse con el primer ministro israelí Netanyahu y su némesis convertido en aliado Benny Gantz. Se esperaba que discutieran sobre Irán, el coronavirus y los planes israelíes para extender su soberanía a partes de Cisjordania.
Otro funcionario del Departamento de Estado dijo en la sesión informativa que discutir el acaparamiento de tierras no era el propósito del viaje. «Deberíamos disipar la noción de que volamos al otro lado del mundo para hablar sobre la anexión», dijeron.
La visita de Pompeo se produjo dos semanas después de que los medios sirios informaron que Israel había vuelto a realizar ataques aéreos dentro del país vecino (cerca de Damasco y en los Altos del Golán sirio). Las FDI generalmente no comentan sobre esos ataques, que atacan sitios que la inteligencia israelí cree que son utilizados por Irán o militantes respaldados por Irán, como el grupo Hezbollah con sede en Líbano.
El ejército y los medios sirios han informado de más de una docena de tales ataques desde principios de este año. Se dice que la mayoría de los misiles son derribados por las defensas sirias, aunque un ataque cerca de Damasco en febrero resultó en 23 víctimas y otro mató a unos 9 militantes cerca de Palmira. Israel no ha confirmado ningún ataque en Siria este año.
El jefe de defensa israelí, Naftali Bennett, dijo esta semana que su país no terminará sus operaciones en Siria hasta que Irán se vaya. La lógica de Israel es que Irán está utilizando Siria para construir una red de representantes armados para desafiar su influencia. Damasco condena los ataques israelíes como una violación de su soberanía.
Irán sostiene que su punto de apoyo militar en Siria no se extiende más allá de los asesores invitados por Bashar al-Assad, que brindan apoyo logístico al gobierno de Damasco, lo ayudan a limpiar campos minados y reconstruir fábricas. Por su parte, Hezbollah, una organización chiíta, ha estado presente en Siria desde al menos 2012, cuando envió a miles de combatientes para ayudar a al-Assad a luchar contra un ataque de grupos islamistas mayoritariamente sunitas.
El líder de Hezbolá dijo en respuesta a los comentarios de Bennet que Israel está librando una «batalla imaginaria» y negó la presencia militar iraní. Siria, en sus palabras, cuenta con el apoyo suficiente de sus aliados para que pueda prescindir de la presencia constante de las fuerzas iraníes regulares.