Uno de los principales comandantes de la Fuerza Espacial de EE. UU. Criticó recientemente las actividades espaciales rusas durante la pandemia COVID-19, alegando que Moscú tiene una «creciente inclinación por lo inseguro y lo que yo consideraría un comportamiento inaceptable en el espacio». Mientras tanto, el Pentágono está preparando sus propios planes para militarizar el espacio exterior.
Si bien Washington no ha generado escasez de ruido sobre las actividades espaciales de Rusia y China, el Pentágono ha estado trabajando duro preparándose para la militarización del espacio, como lo demuestra la formación de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos (USSF) como una sexta rama de la Fuerzas Armadas de los Estados Unidos.
«Desafortunadamente en el caso de los rusos, su creciente inclinación por lo inseguro y lo que yo consideraría un comportamiento inaceptable en el espacio no se ha ralentizado», dijo el martes el vicecomandante general del USSF, teniente general David Thompson, durante un foro organizado por la Fuerza Aérea. Grupo de expertos del Instituto Mitchell para Estudios Aeroespaciales.
«No puedo decirte qué están haciendo con sus tripulaciones y sus individuos, pero en función de sus actividades a nivel macro, su cadencia ciertamente no se ha ralentizado», dijo Thompson.
Los comentarios de Thompson llegan solo semanas después de que el Comando Espacial de los EE. UU. Afirmara que Rusia había probado un misil antisatélite de ascenso directo (DA-ASAT), que el Jefe de Operaciones del USSF y el Comandante del SPACECOM, General John Raymond, calificó como «una prueba más de la defensa hipócrita de Rusia del exterior propuestas de control de armas espaciales diseñadas para restringir las capacidades de los Estados Unidos, mientras que claramente no tienen la intención de detener sus programas de armas contra el espacio »
La prueba, según The Diplomat, involucró el sistema PL-19 / Nudol, un sistema de defensa antimisiles que ha protegido a la Rusia europea del ataque de misiles balísticos desde su base en el Cosmódromo de Plesetsk durante más de 25 años.
Del mismo modo, la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, dijo dos días después de las afirmaciones de SPACECOM, el 17 de abril, que la acusación era «un intento de los Estados Unidos de desviar la atención global de amenazas reales en el espacio ultraterrestre y justificar los pasos que están tomando para desplegar armas en el espacio, así como asegurar fondos adicionales para estos fines «.
Una larga historia de las armas espaciales de EE. UU.
Sin embargo, Estados Unidos no carece de sus propias capacidades antisatélite. En febrero de 2008, Estados Unidos se convirtió en el primer país en probar con éxito un misil DA-ASAT cuando lanzó un satélite de reconocimiento estadounidense inactivo de 5.000 libras con compuestos de combustible peligrosos a bordo que se encontraba en una órbita en descomposición. Conocida como «Operación Burnt Frost», la misión vio a un destructor de la Marina de los EE. UU. Disparar un interceptor de misil balístico SM-3 al satélite, destruyéndolo a una altitud de 150 millas.
Eso, a su vez, siguió al esfuerzo masivo iniciado por la administración Ronald Reagan para desarrollar una red de interceptación de misiles basada en satélites llamada «Iniciativa de Defensa Estratégica», o más comúnmente, «Star Wars», que exploró la base de láser, misiles e incluso cinética. armas de energía en el espacio para eliminar una posible respuesta nuclear de un adversario o incluso atacar objetivos terrestres.
Una de esas armas desarrolladas para el programa fue el Beam Experiment Aboard a Rocket (BEAR), un arma de haz de partículas neutras que el Laboratorio Nacional de Los Alamos probó en el espacio en 1989 antes de decidir que era demasiado complejo para ser útil. El año pasado, el Pentágono intentó revivir el programa y construir un nuevo arma de haz de partículas neutras, pero rápidamente archivó la idea una vez más como demasiado costosa y ambiciosa.
El progenitor del intento de 2019 fue Michael Griffin, subsecretario de defensa de investigación e ingeniería, que es un fanático declarado de las armas de energía dirigida.
«En mi opinión, no estamos a más de unos años de tener armas láser de utilidad militar», dijo Griffin al centro de estudios del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en noviembre de 2018. «Necesitamos tener armas de energía dirigida de clase megavatio en espacio para defensa espacial. Estas son cosas que podemos hacer durante la próxima década si podemos mantener nuestro enfoque «.
En marzo, la USSF recibió su primera arma ofensiva: un sistema de bloqueo de satélites en tierra llamado Counter Communications System (CCS) Block 10.2 que el Teniente Coronel Steve Brogan, líder de material de la rama de Combat Systems dentro de los Programas Especiales del Centro de Sistemas de Misiles y Espacio de la Fuerza Espacial Dirección, se jactó en el momento «pone la ‘fuerza’ en la Fuerza Espacial».