Chile enfrentará lo peor del nuevo brote de coronavirus en las próximas semanas, dijo el presidente Sebastián Piñera el martes, debido a que un brusco aumento en los casos y el invierno del hemisferio sur llevaron su sistema de salud al límite.
La nación sudamericana superó los 30,000 casos confirmados del virus esta semana en medio de un fuerte aumento de las infecciones que ha atestado las salas de cuidados críticos en los hospitales de la capital, Santiago, una ciudad de casi 8 millones de personas.
«En las próximas semanas sabemos que enfrentaremos los momentos más difíciles y los mayores desafíos de salud en décadas en nuestro país», dijo Piñera en un discurso televisado.
El discurso de Piñera marca un cambio abrupto en la política desde fines de abril, cuando anunció un plan muy criticado para devolver a los chilenos al trabajo, así como la reapertura gradual de escuelas y centros comerciales.
El total de casos confirmados del virus se duplicó en lo que va de mayo a 31,721, mostraron cifras oficiales.
Chile, entre los países más ricos de la región, también se ha visto obligado a dar marcha atrás en un plan para emitir COVID-19 «certificados de liberación» después de que la Organización Mundial de la Salud advirtió que no había pruebas de inmunidad después de contraer la enfermedad.
Expertos médicos y líderes de la oposición han intensificado el escrutinio de las acciones del gobierno en las últimas semanas a medida que el número de casos se ha disparado.
En Santiago, más de las tres cuartas partes de los ventiladores disponibles en el país están ocupados actualmente, mostró una encuesta de hospitales el lunes, lo que provocó preocupaciones sobre un posible colapso de su sistema de atención médica.
Sin embargo, Piñera instó a la calma el martes, diciendo que la tasa de mortalidad de Chile por COVID-19 sigue siendo la más baja de la región, y que su tasa de pruebas fue una de las más altas. Pero también advirtió contra la complacencia.
«No vamos a caer en ningún tipo de falsa confianza», agregó.
El gobierno ha aumentado recientemente las restricciones para contener el virus. Casi 6 millones de personas, aproximadamente un tercio de la población total del país, están ahora bajo bloqueo total, y las fronteras del país y la mayoría de las empresas no esenciales permanecen cerradas