Una importante fuga de gas en una planta química en India mató a varios aldeanos y colocó a unos 170 en el hospital, y las víctimas se quejaron de dificultades respiratorias. El pánico se ha extendido entre los temores de que la cifra de muertos podría aumentar.
Según los informes locales, dos
residentes de edad avanzada y una niña de siete años perecieron en la fuga de gas emitida por la planta LG Polymers cerca de Visakhapatnam, en el estado oriental de Andhra Pradesh, el jueves por la mañana. El gas, que se cree que es estireno, es altamente tóxico cuando se inhala en concentraciones suficientemente altas. Ha habido informes contradictorios sobre el número de víctimas, que sigue aumentando. AFP informó que el accidente se cobró la vida de al menos 5 personas, citando a la policía, mientras que algunos medios locales han elevado aún más la cifra, con 8 muertes y unos 5,000 enfermos.
“La gente se desmayó después de inhalar el gas. Incluso nuestros ojos [del personal de policía] todavía están ardiendo y sentimos náuseas ”, dijo el subinspector de Gopalapatnam Venkat Rao a los medios locales.
Las secuelas de la filtración se capturaron en fotos y videos que han circulado en las redes sociales, algunas de ellas muy gráficas, que muestran a varias víctimas en el suelo aparentemente luchando por respirar. No está claro si están simplemente inconscientes o sucumbieron al gas.
https://twitter.com/Ashi_IndiaToday/status/1258207455084818434
Hasta 170 personas ya han ingresado en hospitales cercanos, mientras que un número no especificado fue llevado a hospitales privados en Gopalapuram, informaron los medios locales, agregando que se habían preparado en total entre 1,500 y 2,000 camas. Un funcionario municipal también acudió a Twitter el jueves por la mañana diciendo que la filtración ocurrió alrededor de las 2:30 a.m. y que «cientos» habían quedado inconscientes o habían tenido problemas para respirar después de inhalar el químico tóxico. Algunas víctimas también desarrollaron dolores de cabeza, episodios de vómitos y una sensación de ardor en los ojos.
La Corporación Municipal de Greater Visakhapatnam (GVMC) emitió una advertencia para los residentes, declarando «Hay una fuga de gas identificada en LG Polymers … Solicitando a los ciudadanos de estos lugares que no salgan de las casas por precauciones de seguridad». El GVMC también aconsejó a los lugareños usar una «máscara húmeda» o un paño para evitar inhalar el gas.
La causa exacta de la fuga en la instalación, propiedad del fabricante surcoreano de baterías LG Chemical Ltd., aún no se ha determinado, pero se han desplegado equipos de rescate en el área para ayudar a los residentes. LG Chemical no ha ofrecido hasta ahora ningún comentario sobre el incidente.