El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, nominó a un candidato a subsecretario de Estado para Control de Armas y Seguridad Internacional. Esta posición es importante para Rusia ya que esta persona mantendrá conversaciones con Moscú sobre el destino del New Start (Tratado de Reducción de Armas Estratégicas) que expirará en el 2021. Sin embargo, el candidato elegido para esta posición, Marshall Billingslea, podría ser rechazado por el Senado. Anteriormente, los senadores estadounidenses le negaron otro puesto de alto rango como enviado especial para las conversaciones nucleares, culpando su comentario a favor de utilizar técnicas de interrogatorio duras contra los terroristas.
El puesto de Subsecretario de Estado para Control de Armas y Seguridad Internacional ha estado vacante durante más de seis meses, escribe el diario de negocios Kommersant. Este campo es crucial para las relaciones ruso-estadounidenses. Moscú y Washington no tienen muchos temas e intereses en común, pero hasta hace poco el control de armas seguía siendo un área donde las partes continuaron cooperando a pesar de las marcadas diferencias en otros temas. Sin embargo, pronto esta área de cooperación podría quedar sin una base legal. En febrero del 2021, el New Start expirará y se puede extender por cinco años. Aunque Moscú ha pedido extender el tratado, Washington ha retrocedido en la decisión.
La fecha de la audiencia de confirmación del Senado aún no se ha anunciado, sin embargo, está claro ahora que este procedimiento no será fácil, según el periódico. Mientras tanto, el embajador de Estados Unidos en Rusia, John Sullivan, esperaba que el nombramiento de Billingslea podría ayudar a avanzar en las conversaciones sobre el control de armas entre Moscú y Washington. Según el teniente general retirado Evgeny Buzhinsky, experto en el Centro Ruso de Investigación Política-PIR, que cooperó con Billingslea a principios de la década del 2000, este candidato no es un negociador flexible y no está listo para llegar a un compromiso, sino que sigue estrictamente las instrucciones. Sin embargo, independientemente de sus habilidades de negociación, es irreal elaborar un acuerdo sobre control de armas entre Estados Unidos, Rusia y China para febrero de 2021, señaló.
Mientras tanto, el New Start aún podría tener una oportunidad de ampliarse si Billingslea convenció a Trump de dejar de lado los planes para involucrar a China y simplemente llegar a un acuerdo con Rusia.