La narrativa de los principales medios de comunicación de que la crisis de Covid-19 infectará las relaciones chino-rusas refleja las ilusiones de las élites occidentales. En realidad, es probable que los lazos Moscú-Pekín se fortalezcan aún más.
Incluso antes de la pandemia de Covid-19, las relaciones entre Estados Unidos y China parecían cada vez más tensas. El coronavirus solo ha exacerbado la rivalidad geopolítica entre la superpotencia reinante y una emergente. Tratar de abrir una brecha entre su principal adversario y sus socios principales es una táctica tradicional.
Por lo tanto, no es sorprendente que los principales medios de comunicación occidentales hayan estado impulsando la narrativa de que la crisis del coronavirus afectará gravemente las relaciones de China con Rusia. Uno de los últimos ejemplos es un artículo en el Financial Times que argumenta que la crisis de Covid-19 «ha creado una fricción más amplia entre Moscú y Beijing».
«A medida que aumenta el número de casos importados de Rusia, también aumenta la ira de China», afirma FT. «Es probable que esto aumente los sentimientos arraigados de superioridad china hacia Rusia y los sentimientos antirrusos. En Rusia, es probable que el virus refuerce la sinofobia profunda.
De hecho, hay poca evidencia para apoyar la afirmación de FT sobre una grieta emergente en la relación chino-rusa. Hay pocos, o ninguno, indicios sustantivos del aumento de la sinofobia en Rusia o la indignación de China en Rusia. Es cierto que en febrero hubo una serie de incidentes en Moscú cuando las autoridades de la ciudad atacaron a ciudadanos chinos que supuestamente estaban violando los requisitos de autoaislamiento, y esas medidas provocaron una protesta de la embajada china. Esos intentos de destacar a los chinos fueron principalmente una reacción instintiva en un momento en que China todavía era la principal fuente de propagación del virus. Llamarlos sinófobos es discutible. La embajada china en Moscú luego admitió que las personas que se llevaron la policía habían violado todas las reglas de cuarentena y, además de los chinos, incluían rusos y otros ciudadanos.
Al comienzo de la pandemia, Rusia se movió rápidamente para suspender casi todo el tráfico de pasajeros con China. Sin embargo, el gobierno ruso tardó mucho más en cerrar la frontera con Europa. Esto fue citado por FT como una indicación de «el obvio racismo de la élite rusa». Una mejor explicación de la dilación del Kremlin para detener los viajes con Europa radica en el hecho de que la UE es el mayor destino para el comercio y los flujos humanos de Rusia, que aún supera con creces a China. Cuando el gobierno ruso, al igual que la mayoría de los gobiernos de todo el mundo, seguía subestimando el peligro del nuevo virus, aislar a Rusia de Europa desde el principio habría sido una opción nuclear, y Moscú, lamentablemente, no tenía las agallas ni la previsión para ejercerlo.
A fines de marzo / principios de abril, cuando la epidemia comenzó a extenderse rápidamente en Rusia, varios miles de ciudadanos chinos, la mayoría de ellos propietarios de pequeñas empresas en Moscú y otras grandes ciudades, se apresuraron a salir por la seguridad de China. Muchos de los que cruzaron la frontera dieron positivo. Como era de esperar, esto causó preocupación en Beijing, lo que llevó a cerrar la frontera terrestre con Rusia a todo el tráfico de personas, incluidos los ciudadanos chinos. Pero eso no es «enojo» con Rusia.
La verdadera indignación de los chinos, por supuesto, se dirige de otra manera: a los EE. UU. Y algunos de sus aliados occidentales que están haciendo chivo expiatorio a Beijing por sus propias catástrofes de Covid. Covid-19 también ha afectado a Rusia. Actualmente, el país ocupa el séptimo lugar en todo el mundo en cuanto a la cantidad de infecciones por coronavirus. La epidemia en Rusia continúa expandiéndose, y se proyecta que el PIB se reduzca hasta en un ocho por ciento. Sin embargo, si Moscú tiene alguna pregunta a China sobre los orígenes del coronavirus, está optando por discutirlos de manera confidencial. El Kremlin se ha mantenido firmemente detrás de Beijing, con el presidente Vladimir Putin denunciando los intentos de culpar a China.
Al igual que las audiencias masivas en Occidente, un espectador ruso y chino promedio generalmente no cuestiona lo que se muestra en la televisión sobre las relaciones con otros países. Y los principales medios de comunicación rusos y chinos han estado cultivando la narrativa de la estrecha colaboración de Rusia y China contra el enemigo común de Covid-19.
En mi región natal del Lejano Oriente ruso, donde muchas personas conocen al vecino asiático no solo por los informes de los medios, sino también de primera mano, el sentimiento predominante no es un rencor contra China. A las personas no les importa si el virus se originó en un laboratorio de Wuhan, como afirma Estados Unidos, o en otro lugar. Más bien, están ansiosos por cuánto tiempo permanecerá cerrada la frontera con China y otros países asiáticos. Tantos negocios aquí, desde tiendas de souvenirs hasta restaurantes y universidades, dependen de los chinos, coreanos y japoneses, por lo que una prohibición prolongada de los viajes internacionales puede devastar la economía local.
Los pronósticos sobre una discordia que se avecina entre Rusia y China reflejan las ilusiones de las élites occidentales, en su mayoría angloamericanas, que todavía niegan la realidad de la alineación estratégica sino-rusa, a pesar de que estas mismas élites han hecho mucho para atraer Los dos grandes poderes juntos. El eje Moscú — Beijing ciertamente sobrevivirá a la prueba de coronavirus. En todo caso, es probable que la entente Rusia-China se fortalezca aún más a raíz de Covid-19.
Enfrentando una confrontación cada vez más intensa con Estados Unidos, China necesitará a Rusia, su único amigo de gran potencia, aún más. En cuanto a Rusia, difícilmente podrá recuperarse económicamente después de la pandemia a menos que China esté dispuesta a seguir comprando su energía y otros productos básicos.
La relación ruso-china es compleja y tiene sus propias incertidumbres estructurales que pueden desarrollarse a largo plazo. Pero no espere que Moscú y Beijing se enfrenten entre sí en el corto plazo.
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Las declaraciones, opiniones y opiniones expresadas en esta columna son únicamente las del autor y no representan necesariamente las de la empresa
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