Turquía se ha convertido en un destino principal para los desechos plásticos de los países europeos más ricos después de que China e India rechazaran la basura. Ahora se está produciendo una crisis ambiental y de salud en Turquía, dicen los locales.
En 2018, China prohibió la importación de residuos plásticos, citando el daño ambiental que la práctica le había hecho al país durante décadas. India hizo lo mismo al año siguiente. Las decisiones enviaron ondas de choque en toda la industria mundial de gestión de residuos, y las naciones exportadoras se vieron obligadas a encontrar nuevos destinos para sus desechos.
Para varios países europeos, Turquía se convirtió en el nuevo objetivo principal para enviar su basura no deseada. El Reino Unido es ahora la mayor fuente de residuos plásticos extranjeros para Turquía, y Alemania e Italia también son importantes contribuyentes, dijo a Ruptly Recep Karaman, jefe de la Asociación de Recolectores de Residuos de la Calle de Turquía.
«No podemos permitir que nuestro país sea el basurero de los países europeos», dijo. “Sabemos que las naciones europeas no nos enviarían sus desechos reciclables. Tienen su propia industria, sus propias compañías para hacer uso de eso. Envían los desechos inútiles a Turquía; residuos que representan una amenaza para la salud pública «.
El aumento de la afluencia desde el extranjero, combinado con la falta de capacidad de Turquía para la eliminación segura, ha convertido al país en la segunda peor fuente de residuos mal administrados en el Mediterráneo después de Egipto, según un informe de la Fundación Mundial de la Vida Silvestre 2019.
El plástico se filtra en el mar, pero también ahoga las costas turcas. Sedat Gundogdu, del Departamento de Pesca de la Universidad Adana Cukurova, ha estado midiendo su asombroso impacto.
«El flujo diario de plástico al sedimento de la playa … es de alrededor de 31 kilogramos de plástico por día [por kilómetro de costa]», dijo a Ruptly. «Este es el nivel más alto de flujo de plástico en el Mediterráneo».
El efecto sobre la salud de la población puede tardar varios años en aparecer en los datos estadísticos, pero podría obtenerse una idea de cómo sufren las personas que viven en las regiones de China que importan desechos.
«Por ejemplo, los bebés nacen con asma en regiones particulares de China a donde van los desechos plásticos importados», dijo Karaman.
Una de las razones de la prohibición en China fue esta. El mismo riesgo amenaza a nuestro país ahora.
Más inmediatamente, la alta afluencia de residuos extranjeros ha impactado a los recolectores de basura turcos, bajando el precio de sus servicios y afectando el medio de vida de aproximadamente medio millón de personas. Los productores de plástico de Turquía también están preocupados. Los problemas derivados de los residuos mal gestionados pueden perjudicarlos por asociación, dijo Yavuz Eroglu, presidente de la Asociación Turca de la Industria del Plástico.
«Si no tomamos medidas al respecto, daña el medio ambiente y devasta la imagen de la industria del plástico en general», advirtió.