Estados Unidos está al borde del hambre masiva: la fila de comida gratis se extendió por kilómetros. Los titulares de los últimos días parecen apocalípticos. ¿Pero el pronóstico es tan terrible como está pintado?
La pandemia de coronavirus y las medidas de cuarentena introducidas en los Estados Unidos han privado a cientos de miles de estadounidenses de sus trabajos. Muchos de ellos se vieron obligados a recurrir a organizaciones de caridad que recolectan y transfieren productos a los necesitados. Como resultado, la carga sobre los benefactores aumentó en un 50-70 por ciento. Sobre esto informa Business Insider.
El otro día, la red sin fines de lucro más conocida de Estados Unidos, Feeding America («Feed America»), que incluye más de 200 bancos de alimentos, registró un fuerte aumento en el crecimiento. Por lo general, trabajan directamente con fabricantes y proveedores de productos. Estos incluyen bienes cuyas ventas están a punto de caducar. De estos, los voluntarios recolectan paquetes de alimentos y los distribuyen a las personas. Así, el jefe de uno de estos bancos en San Antonio, Eric Cooper, dijo que nunca había visto filas tan enormes para comprar alimentos. Según él, antes el banco atendía a unas 60 mil personas por semana, pero ahora este número se ha duplicado. La organización teme que no haya suficientes productos. Feeding America estima que si el virus continúa propagándose por todo el país, 17 millones de estadounidenses enfrentarán escasez de alimentos en el futuro cercano.
A primera vista, parece que las autoridades dejaron a los desempleados sin atención, pero esto no es así. En los Estados Unidos, el beneficio por desempleo debido al coronavirus se incrementó a $600 por semana, y se pagará dentro de los cuatro meses, es decir, cada persona desempleada recibirá $9.600. Además, en 19 estados, incluidos California, Nueva York y Washington, se ha reducido el período de espera estándar de una semana antes de recibir el primer subsidio. Y por primera vez, los trabajadores que pertenecen a la categoría de contratistas independientes, empresarios privados y aquellos que trabajan a tiempo parcial ahora tienen derecho a una compensación.
Parecería, por qué aglomerarse en las líneas de comestibles, cuando puede obtener un beneficio, que sin duda es suficiente para la comida. Pero resultó no ser tan simple. Debido al hecho de que las autoridades locales responsables de registrar a los desempleados están sobrecargados, no es suficiente para pasar, pero incluso presentar una solicitud en la fila es muy difícil. La afluencia de desempleados en realidad paralizó los servicios de empleo. Y eso es comprensible. Por ejemplo, en el Departamento de Trabajo del Estado de Nueva York durante la semana pasada se registraron más de 8 millones de llamadas, mientras que en tiempos pre-virales no había más de 50 mil.
Lo mismo ocurre con las aplicaciones en línea. No es sorprendente que los sitios no se detengan y se congelen. El hecho de que el sistema no esté listo para situaciones extremas, admitió el gobernador del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, y señaló que no todo funciona como nos gustaría. Además, esto no fue sin confusión. Al principio, se llamó a los desempleados para que presentaran una solicitud en línea, y luego comenzaron a decir qué más se necesitaba y a llamar. Esto, por supuesto, confundió a muchos. Para aquellos con una mejor situación, las autoridades locales aconsejan esperar un poco y presentar una solicitud más tarde.
Pero entre aquellos que han perdido sus trabajos, hay muchas personas que necesitan dinero en este momento y, por lo tanto, continuarán probando la fortaleza del sistema. Y a ellos, mientras tanto, se les unirán más y más desempleados. Y hasta que se eliminen todos los problemas técnicos, las filas para los paquetes de comestibles gratuitos solo crecerán, y debido al hecho de que muchos restaurantes y puntos de servicio de comida que les donan productos están cerrados, es posible que realmente no haya suficiente comida para todos.