Las imágenes satelitales que muestran los movimientos recientes de embarcaciones de lujo a menudo utilizadas por el líder norcoreano Kim Jong Un y su séquito cerca de Wonsan proporcionan más indicios de que ha estado en el complejo costero, según los expertos que monitorean al gobierno
Las especulaciones sobre la salud y la ubicación de Kim estallaron después de su ausencia sin precedentes de las celebraciones del 15 de abril para conmemorar el cumpleaños de su difunto abuelo y fundador de Corea del Norte, Kim Il Sung.
El martes, el sitio web de monitoreo de Corea del Norte, NK PRO, informó que las imágenes satelitales comerciales mostraban que las embarcaciones que Kim usaba con frecuencia habían realizado movimientos en patrones que sugerían que él o su comitiva podrían estar en el área de Wonsan.
Eso siguió a un informe la semana pasada de un proyecto de monitoreo de Corea del Norte con sede en EE. UU., 38 North, que informó que las imágenes de satélite mostraron que lo que se creía que era el tren personal de Kim estaba estacionado en una estación reservada para su uso en la villa en Wonsan.
Funcionarios en Corea del Sur y Estados Unidos dicen que es posible que Kim se quede allí, posiblemente para evitar la exposición al nuevo coronavirus, y han expresado escepticismo ante los informes de los medios de comunicación de que tenía algún tipo de enfermedad grave.
Sin embargo, advierten que la salud y la ubicación de Kim son secretos muy bien guardados y que es difícil obtener información confiable en Corea del Norte.
La última vez que los medios oficiales en Corea del Norte informaron sobre el paradero de Kim fue cuando presidió una reunión el 11 de abril, pero ha habido informes casi diarios de él enviando cartas y mensajes diplomáticos.
El complejo costero de Kim en Wonsan, en la costa este del país, está salpicado de villas de huéspedes y cuenta con servicios de playa privada, cancha de baloncesto y estación de tren privada, según expertos e imágenes satelitales. El año pasado se arrasó una pista de aterrizaje para construir una pista de equitación, mientras que una casa de botes cercana alberga el yate de lujo Princess 95 de Kim, valorado en alrededor de $ 7 millones en 2013.
«Es una de sus casas favoritas», dijo Michael Madden, un experto en liderazgo de Corea del Norte en el Centro Stimson con sede en Estados Unidos, que ha comparado la afinidad de Kim por Wonsan con el resort favorito del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, Mar-a-Lago en Florida.
Madden dijo que se cree que Kim tiene alrededor de 13 compuestos importantes en todo el país, aunque parece que solo usa regularmente la mitad de ellos.
«Todos ellos están configurados para servir como la sede del líder, por lo que están equipados para que él dirija el país», dijo.
Wonsan es uno de los compuestos más grandes y mejor designados, pero también tiene una ubicación útil que le permite a Kim viajar fácilmente a otras áreas a lo largo de la costa, o regresar rápidamente a Pyongyang en su tren privado o a lo largo de una carretera especial designada para ser utilizada solo por la familia Kim o los altos funcionarios, dijo Madden.
PUNTO FAVORITO
Wonsan también tiene poder simbólico para la dinastía Kim: fue allí donde Kim Il Sung, quien ayudó a fundar Corea del Norte al final del dominio colonial japonés en 1945, desembarcó por primera vez con las tropas soviéticas para tomar el país.
Algunos expertos creen que Wonsan es el lugar de nacimiento de Kim Jong Un, en parte porque pasó sus primeros años en el palacio de la familia allí, aunque la historia oficial nunca ha confirmado dónde nació.
El chef japonés Kenji Fujimoto, que trabajó para los Kim y visitó a Wonsan, relató en sus memorias cómo un joven Kim Jong Un describió patinar, jugar al baloncesto, montar motos de agua y jugar en la piscina del complejo.
Más tarde, las fotos mostraron a Kim bebiendo bebidas allí con el jugador de baloncesto estadounidense Dennis Rodman cuando la estrella visitó Corea del Norte en 2013.
El área de Wonsan también se ha convertido en un emblema de la estrategia de supervivencia de Kim basada en una combinación de desarrollo económico, turismo y armas nucleares. Está reconstruyendo la ciudad de 360,000 personas y quiere convertirla en un punto turístico de mil millones de dólares.
En los últimos meses, el proyecto se ha retrasado repetidamente, debilitado en parte por las sanciones internacionales impuestas a los programas nucleares y de misiles del Norte, que han restringido su capacidad de buscar inversión extranjera.
Wonsan también ha sido escenario de algunos de los renovados ejercicios militares y pruebas de misiles de Kim, que reanudó en medio de la creciente frustración por la falta de progreso en las conversaciones de desnuclearización con Estados Unidos y Corea del Sur.