El jefe del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD) se preocupó el martes de que tres encuentros aéreos entre aviones rusos y estadounidenses podrían significar que Moscú está probando las defensas estadounidenses. Mientras tanto, se han visto docenas de aviones extranjeros cerca de las fronteras rusas.
Citando tres enfrentamientos en los últimos dos meses, el general de la Fuerza Aérea de EE. UU. Terrence J. O’Shaughnessy, que encabeza el Comando Norte de EE. UU. Y el NORAD, advirtió a Rusia que no pruebe las capacidades defensivas de EE. UU., Incluso durante una pandemia.
«Solo queremos dejarles muy claro … no hay vulnerabilidades como resultado de COVID-19», dijo O’Shaughnessy a los periodistas el martes, informó Military.com. «Estamos en una postura y mantenemos esa capacidad de responder en cualquier momento».
«No hay degradación en nuestra capacidad para defender la patria», agregó el jefe de defensa aérea.
En las últimas semanas, ha habido varios encuentros entre aviones militares estadounidenses y rusos, algunos más provocativos que otros. Por ejemplo, dos veces este mes, los combatientes rusos se han acercado a los aviones de patrulla marítima Poseidon de la Armada estadounidense P-8 a corta distancia sobre el Mar Mediterráneo.
Según una declaración del Ministerio de Defensa ruso, los combatientes Su-35 (nombre de la OTAN Flanker-E) fueron alejados de la base aérea costera de Khmeimim en Siria cuando el radar terrestre «detectó un objetivo aéreo que realizaba un vuelo hacia las instalaciones militares de Rusia en la República Árabe Siria «.
Sin embargo, otros casos han sido mucho más mundanos: dos conjuntos de aviones de patrulla marítima rusos fueron interceptados en el espacio aéreo internacional cerca de Alaska durante el último mes, después de haber aparecido en radares terrestres estadounidenses. Si bien estas situaciones estaban lejos de ser tensas, informar sobre los incidentes los hizo parecer mucho más amenazantes.
Mientras tanto, durante este mismo período, el ejército ruso ha registrado docenas de acercamientos cercanos al espacio aéreo ruso por aviones extranjeros, muchos de los cuales son aviones espías estadounidenses. Solo en las últimas dos semanas, aproximadamente 46 aviones extranjeros fueron vistos realizando reconocimientos cerca de la frontera rusa, informó Sputnik, citando al periódico de las Fuerzas Armadas rusas Krasnaya Zvezda.
El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, señaló el mes pasado que en 2019, la OTAN intensificó las misiones de reconocimiento aéreo cerca de la frontera rusa en un 20%, y que para el 20 de marzo, la alianza liderada por Estados Unidos había realizado más de 80 misiones de este tipo este año.