Mientras todo el mundo está trabajando para encontrar un medicamento para curar el nuevo coronavirus COVID-19, el medicamento antipalúdico cloroquina, el medicamento contra el ébola Remdesivir y los medicamentos contra el VIH se nombran entre los tratamientos de coronavirus más prometedores.
Desde mediados de marzo, el enfoque de los medios se ha desplazado a un medicamento que se utilizó originalmente para tratar la hepatitis B y C, así como los tumores: interferón-alfa-2b.
El ingrediente activo interferón-alfa-2b se extrajo primero de la bacteria intestinal Escherichia coli en Zúrich y luego se aprobó en los EE. UU. Con el nombre comercial «Intron-a» y en Cuba como «Heberón».
En China, se dice que el medicamento ha demostrado ser tan efectivo en la lucha contra la enfermedad COVID-19 que no solo es uno de los 30 agentes de tratamiento más utilizados, sino que también es el primer agente antiviral en ser listado por las autoridades chinas en las «Directrices para hacer frente a la epidemia de COVID-19».
Este medicamento es producido y utilizado en tratamientos por la planta chino-cubana ChangHeber en la provincia china de Jilin. Desde hace dos semanas, Alemania también ha tenido la oportunidad de hacer lo mismo a través del productor de telas de vendaje sajón Profümed, que tiene contactos en China.
En una entrevista, Georg Scheffer, director gerente y propietario de Profümed Deutschland, explicó los procesos comerciales y cómo encontraron este medicamento.
Has intentado o aún estás intentando suministrar interferón alfa-2b a Alemania desde Cuba. ¿Cómo se enteró de este medicamento y qué espera de él?
Georg Scheffer: Hemos estado trabajando en Cuba por poco más de tres años, y hasta ahora, nuestra experiencia con empresas cubanas ha sido extremadamente positiva. En Cuba, trabajaremos con ellos para producir productos clínicos y otros productos. Para nosotros, Cuba es un país con grandes perspectivas.
Ofrece la seguridad de la inversión, un mercado garantizado y personal altamente calificado. También está muy bien ubicado geográficamente, y desde allí puede llegar rápidamente a otros países latinoamericanos.
Profümed produce, entre otras cosas, productos clínicos basados en celulosa. Por supuesto, hemos estado observando el desarrollo y la propagación del coronavirus con preocupación desde el principio.
Pronto se hizo evidente que había que hacer algo para salvar vidas humanas. Por lo tanto, nuestra compañía discutió este tema con nuestros socios en Cuba y aprendió de ellos sobre la experiencia positiva del desarrollo del producto cubano interferón-alfa-2b.
Nos hemos dado cuenta de que el desarrollo y la producción de otros medicamentos o vacunas no son posibles en el futuro cercano, al menos no en cantidades suficientes. Por lo tanto, nos complace que Cuba nos haya permitido ordenar un lote de medicamentos para Alemania, suficiente para tratar hasta 1,000 pacientes.
Vale la pena trabajar arduamente por cada vida que se pueda salvar con interferón para obtener permiso para importar este medicamento. No queremos que lo que sucedió en Italia vuelva a suceder en Alemania, y el desarrollo de la situación en Italia demuestra que tenemos razón: especialistas de Cuba y China ahora están trabajando allí.
Sputnik: Hasta ahora, importar este medicamento en Alemania es, de hecho, imposible. Por qué es un problema?
Georg Scheffer: En cuanto a nosotros, no tenemos el permiso apropiado. Por lo tanto, necesitamos el apoyo de empresas que tienen licencias. Tenemos varias compañías que tienen derecho a distribuir este medicamento, pero no tienen derecho a importarlo.
Tenemos permisos dentro de la UE, en España. Pero todavía está prohibido importarlo a Alemania.
Como empresa que trabaja en el sector médico, debe verificar la calidad de sus productos y las licencias correspondientes. En el caso del interferón alfa-2b, los resultados de la investigación científica podrían servir como evidencia. ¿Qué tan diferente es la situación para usted aquí, dado que algunas prácticas relevantes comunes tendrían que ser canceladas temporalmente para este propósito?
Georg Scheffer: Si observamos la antigua RDA, vemos que hay muchos virólogos, profesores y médicos que saben por su propia experiencia que Cuba estaba por delante de muchos otros países en términos de investigación médica.
De vuelta en la RDA, hubo un intercambio con Cuba en esta área. Por lo tanto, exportó equipos técnicos allí e importó bienes, incluidos medicamentos. Por lo tanto, Alemania tiene una cierta experiencia, y Cuba, a su vez, tiene algo de qué jactarse en esta área.
¿Cuáles son los efectos secundarios para la salud de este agente? ¿Hay alguno conocido cuando se usa en el caso de SARS-CoV-2?
Georg Scheffer: Solo puedo decir lo que nos dijeron los médicos, profesores y científicos cubanos. En esta etapa, no se conocen efectos secundarios. Pero no soy un experto. Somos socios de BioCubaFarma y Labiofam. Les suministramos equipos y apoyamos a ambas compañías; Nos solidarizamos con Cuba.
Y tres de mis empleados que trabajan en Cuba me dijeron (sobre el interferón): “Esta es la oportunidad. Además, los expertos de BioCubaFarma y Labiofarm están listos para apoyarnos ”. Representantes de la Cámara de Comercio Alemana en La Habana, Lehr y Neubert, también están listos para apoyarnos.
Dado que la idea de importar a Alemania fracasó, decidió importar los productos a España. ¿Cómo van las cosas con eso?
Georg Scheffer: Tenemos una licencia en España. Pero España no es Alemania, España es la UE, y debemos considerar ciertos puntos.
Otro problema que surge a este respecto: en principio, este compuesto se puede producir en cualquier lugar, incluso en Alemania. ¿Por qué Cuba?
Georg Scheffer: Es posible, en particular, producir esta sustancia bajo licencia en Alemania. Cuba también está lista para ello. Además, Cuba está lista para enviarnos médicos que puedan «guiar» a los pacientes afectados.
Pero, como dije, necesitamos una licencia de las autoridades alemanas.
¿De qué cantidades estamos hablando que Cuba podría suministrar a Alemania? ¿Y qué quieren los cubanos a cambio?
Georg Scheffer: Los cubanos también son solidarios con Alemania y, por supuesto, quieren apoyarlo. Dada su experiencia (relaciones con la antigua RDA), tienen una cierta red que se ha involucrado en el apoyo mutuo.
Además, muchas personas en Alemania Occidental expresan solidaridad con Cuba. En cuanto a las cantidades, es posible proporcionar medicamentos a 1,000 pacientes. La parte cubana también nos lo ha dicho. Sin embargo, no podemos decirle a Cuba: «Le ordenaremos algo que no se nos permite traer a nuestro país».
Profümed es, por supuesto, una empresa comercial y, como tal, depende de la facturación. ¿Cómo podría comercializarse el interferón alfa-2b?
Georg Scheffer: Nos gustaría facilitar el comercio, pero no somos expertos en el sector farmacéutico. Sin embargo, hay compañías farmacéuticas que tienen tales oportunidades.
Tal vez haya una oportunidad para llamar la atención del público, y luego nos acercaríamos socios interesantes. Producimos materiales de vestir y nos gustaría producirlos en Cuba. Estamos en negociaciones con BioCubaFarma y Labiofarm.
¿La prohibición de importar está relacionada de alguna manera con sanciones políticas contra Cuba? ¿Podría uno de los motivos ser el lugar de origen del producto? ¿Qué experiencia tienen sus socios cubanos con proyectos conjuntos con Alemania?
Georg Scheffer: Espero que los intereses políticos de Estados Unidos y el embargo comercial contra Cuba no prevalezcan sobre el asunto de salvar vidas humanas. O, como me dijeron en otra parte: si el medicamento es tan bueno, ¿por qué Estados Unidos no lo está comprando?
Además, no puedo imaginar a nadie dando preferencia a las principales compañías farmacéuticas alemanas que desarrollarán la vacuna, presumiblemente solo hacia fines de año, y estoy de acuerdo en que hasta entonces la gente morirá.
Espero que la única razón sea que los tomadores de decisiones no están bien informados sobre la medicina cubana y que la situación cambiará pronto. Al mismo tiempo, es bueno que las leyes en Alemania sean lo suficientemente estrictas.
Por eso necesitamos cooperación con una empresa farmacéutica. Después de todo, es inaceptable que todos puedan importar lo que quieran, por el bien de la justicia, debemos admitirlo. No queremos otra situación como en Italia.
¿Ya ha establecido contactos con compañías farmacéuticas?
Georg Scheffer: Hay dos compañías. Necesitamos averiguar desde Cuba si está dispuesto a cooperar con ellos. Pero todavía no puedo decir nada al respecto.
Una pregunta sobre las cantidades y la salud pública: ¿puede Cuba exportar tales drogas sin consecuencias negativas, mientras las proporciona en cantidades suficientes a su propia población?
Georg Scheffer: estoy absolutamente seguro de eso. Además, tenemos la oportunidad de producir estos medicamentos nosotros mismos en Alemania: Cuba nos brinda esta oportunidad. Tenemos nuestros propios buenos investigadores y médicos, que sin duda nos apoyarán.