Poco preparada para el caos que podría causar un gran aumento en los casos de Covid-19, la India ha aprovechado esta pandemia mortal como una oportunidad para comenzar a reparar su infraestructura médica inadecuada y construir una nueva capacidad.
La madrugada del jueves, el embajador indio en China, Vikram Misri, tuvo buenas noticias para compartir con la nación de 1.300 millones de personas. Tuiteó que un total de 650,000 kits de prueba, incluidas pruebas de anticuerpos y kits de extracción de ARN, habían sido enviados a la India desde el aeropuerto chino de Guangzhou.
La embajada de la India en Beijing y el consulado en Guangzhou desempeñaron un papel importante en la entrega, según dijeron fuentes del Ministerio de Asuntos Exteriores, y la India ha ampliado su búsqueda de más kits de prueba para incluir a Alemania, Corea del Sur, Francia e Israel. En un país que todavía tiene un sistema de salud irregular y lamentablemente inadecuado para atender a la segunda población más grande del mundo, una gran afluencia de equipos médicos es realmente alentadora, y crucial.
¿Podría la adversidad del brote de Covid-19 proporcionar el ímpetu muy necesario para que India comience una revisión de su sistema de salud enfermo, al aumentar la mano de obra y la capacidad?
Prueba de las debilidades de la India
Hasta ahora, los niveles de prueba Covid-19 de la India han estado muy por debajo de lo que se necesita. Hasta el 19 de abril, el país había realizado aproximadamente 386,791 pruebas, o 291 pruebas por millón de personas. En comparación con las 22.436 pruebas por millón de personas en Italia, las 13.294 de Rusia, las 10.982 de Corea del Sur o incluso los Estados Unidos criticaron ferozmente las 11.666 pruebas por millón, está claro que India no es adecuada para las pruebas.
Incluso cuando consideramos las dificultades significativas de probar una población tan vasta, otras naciones en gran parte pobladas, Brasil, México y Pakistán, están un poco por delante de India con 296, 384 y 446 pruebas por millón, respectivamente. Indonesia, que lidera el sur de Asia en el número de casos confirmados, se queda atrás, con 154 pruebas por millón.
Sin embargo, la India moderna no quiere compararse con Pakistán o Indonesia. Es la quinta economía más grande del mundo, está dirigida por un líder extremadamente popular y proactivo en el primer ministro Narendra Modi, y prevé un asiento permanente para sí mismo en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Para una nación resurgente con una profunda ambición, el sistema de salud de la India ha sido una vergüenza a pesar de sus esfuerzos recientes.
Falta de mano de obra
Una encuesta de 2019 publicada en el British Medical Journal encontró que el tamaño de la fuerza laboral de salud total de la India era de 3,8 millones en enero de 2015, alrededor de 1,2 millones menos que el número total de profesionales de la salud registrados en diferentes consejos y asociaciones.
La densidad de la fuerza laboral de salud en la India rural y en los estados del este de la India es inferior al umbral mínimo de la Organización Mundial de la Salud de 22.8 por cada 10,000 miembros de la población. Sorprendentemente, aproximadamente el 25 por ciento de los profesionales de la salud que trabajan no poseen las calificaciones exigidas por los consejos profesionales, mientras que el 20 por ciento de los médicos calificados no están activos en la fuerza laboral actual
Luego está la distribución desigual de la mano de obra. Dos de cada tres médicos, enfermeras y parteras trabajan en ciudades donde solo vive el 29 por ciento de los indios. En muchos pueblos, la densidad de profesionales médicos es menor que la observada en muchos países africanos.
Las cifras enviadas al Parlamento en 2018 muestran que solo 739,024 camas estaban disponibles en los hospitales y clínicas gubernamentales, es decir, aproximadamente una cama gubernamental disponible por cada 18,000 personas.
El camino a la recuperación.
Positivamente, India ha comenzado a utilizar la pandemia para comenzar a desarrollar rápidamente la capacidad en los últimos dos meses, con Modi anunciando una inversión de 150 mil millones de rupias ($ 2 mil millones) para fortalecer el sector de la salud.
El gobierno ha utilizado el bloqueo permanente de 40 días de Covid-19, que ha resultado en una presión menos regular sobre los hospitales, para asignar cerca de 110,000 camas de aislamiento y 12,024 unidades de cuidados intensivos en más de 600 hospitales solo para pacientes de Covid-19.
Indian Railways también se ha comprometido a convertir 20,000 autocares en instalaciones médicas con 320,000 camas (16 camas en cada autocar). La compañía ferroviaria nacional también ha comenzado a producir equipo de protección crítica en masa, incluyendo 600,000 máscaras y 40,000 litros de desinfectante. Mientras tanto, el ejército indio está creando otras 16,000 camas de aislamiento. El país también está comprando más ventiladores y los estados individuales están comprando Equipo de Protección Personal (PPE) a granel.
A partir del 15 de abril, el sistema de capacitación en línea integrada del gobierno (IGOT) ha capacitado a 336,682 nuevos trabajadores de la salud, incluidos 282,433 médicos y 80,543 enfermeras. Más de 160,000 personas se han inscrito para convertirse en trabajadores de la salud.
Dosis de refuerzo para el futuro
Los esfuerzos dirigidos por el gobierno han recibido un gran impulso en la India en los últimos años bajo Modi. En 2018, India dijo que planeaba crear el «programa de atención médica más grande del mundo», conocido como el esquema Ayushman Bharat, con una cobertura de seguro por valor de alrededor de $ 7,100 pagados por el gobierno y entregados a 100 millones de familias ‘marginadas’ (alrededor de 500 millones de personas) . Aproximadamente 150,000 centros de salud y bienestar también se están construyendo bajo Ayushman Bharat.
Otro esquema del gobierno de Modi, el Pradhan Mantri Jan Aushadhi Yojna, está trabajando para mejorar el acceso y reducir el costo de los medicamentos esenciales al ofrecer alternativas genéricas, así como stents cardíacos e implantes de rodilla para los pobres y la nueva clase media. El gobierno también ha alentado a los actores privados a innovar y fabricar productos y equipos de salud en la India, y la pandemia solo puede acelerar ese proceso positivo.
Ante la crisis, un sistema decrépito y andrajoso se está despertando y poniéndose las zapatillas. De hecho, siempre que Covid-19 permanezca relativamente bajo control, este período de adversidad podría proporcionar a la India una oportunidad asombrosa de revisar todo su sistema médico.