Uno pensaría que la humanidad se enfrenta a un enemigo común en la pandemia de Covid-19. Para los medios de comunicación del Reino Unido, el enemigo es claro: son los rusos, cuyas medidas pandémicas son tiránicas e ineficaces, incluso cuando son las mismas que las de Gran Bretaña.
Con los casos mundiales de coronavirus cerca de 2,3 millones y las muertes superando 157,000, la prensa mundial ha evaluado las respuestas del gobierno a la pandemia. Sin embargo, no todos los gobiernos han sido juzgados por igual, y cuando miramos cómo los medios británicos tratan la respuesta de Rusia, el tono es ridículamente sesgado.
Bloqueo: los rusos bajo el pulgar de Putin, los británicos abrazan el «espíritu comunitario»
A fines del mes pasado, el presidente ruso, Vladimir Putin, ordenó a los 147 millones de ciudadanos de su país «quedarse en casa y no viajar». Sin embargo, la directiva de Putin no llegó a un cierre total, y desde entonces se han aplicado órdenes más estrictas a nivel regional, siendo Moscú la más severa.
Cabe decir que la prensa del Reino Unido vio el totalitarismo en el horizonte, y la BBC acusó a Putin de «usar la pandemia para reforzar el control». La emisora británica informó que las medidas de cierre han dejado a los rusos comunes «confundidos y cautelosos».
¡No en Gran Bretaña! Cuando el primer ministro Boris Johnson impuso un bloqueo legalmente vinculante a fines de marzo, la única crítica dirigida al primer ministro fue que las medidas draconianas pueden haber llegado demasiado tarde. «¡Por favor, pise con nosotros!», Exigió la prensa. Aunque la legislación de emergencia aprobada desde entonces otorga a los trabajadores de la salud el poder de detener a «personas potencialmente infecciosas» durante el tiempo que les parezca, y aunque los agentes de policía de todo el país han jugado con entusiasmo al pequeño tirano, el pueblo británico está bastante contento con el «nuevo normal ‘, o eso dice la historia.
En medio de una ofensiva contra todo, desde pasear a los perros hasta tomar el sol, «el espíritu comunitario está regresando», informó el jueves el Telegraph. Los columnistas británicos aplaudieron el resurgimiento del «espíritu blitz», y los medios informaron que el público estaría completamente feliz viviendo bajo encierro hasta julio. ¡Nada que ver aquí, ciudadano!
Cumplimiento: los rusos reciben «cybergulag», los británicos obtienen un monitoreo inteligente
Cuando el gobierno de la ciudad de Moscú probó una aplicación para monitorear los movimientos de pacientes con coronavirus el mes pasado, The Guardian describió esta tecnología que invade la privacidad como un movimiento hacia un «Cybergulag», citando a un político de la oposición. Menos de una semana después, el mismo periódico le recordó amablemente a los británicos que su gobierno puede «usar legalmente los datos personales de los teléfonos móviles de las personas para rastrear y controlar el comportamiento», citando a un grupo de vigilancia de la privacidad.
Cuando Sky News describió las medidas de bloqueo impuestas a Moscú, recordó a sus lectores que «a diferencia del Reino Unido, a los moscovitas no se les concede tiempo fuera de sus hogares para hacer ejercicio». Cuando declaró que los residentes aún pueden entrar y salir de la ciudad, no mencionó que no se otorgan los mismos privilegios a los británicos, que han sido multados por conducir a lugares para caminar en el campo
En Gran Bretaña, las multas y la pena de prisión para los «negadores de cuarentena» son una cuestión de rutina. En Rusia, son otro componente «peligroso» del «cybergulag».
Ayuda extranjera: los envíos rusos son un acto de «Viruspolitik», los envíos chinos al Reino Unido son una «misión de misericordia sin parar»
La misión de ayuda de Rusia a Italia, afectada por el virus, vio a aviones cargados de médicos militares y especialistas en enfermedades partir hacia el país mediterráneo el mes pasado, trayendo consigo laboratorios móviles y cajas de suministros médicos. También se han enviado envíos de equipo a los Estados Unidos y los Balcanes.
Al escuchar a los medios británicos, uno pensaría que Putin había transmitido una nueva plaga a Occidente. The Times describió los envíos como «Viruspolitik», o un astuto intento de Rusia de «explotar el dithering en Europa occidental».
«¿Qué significa realmente» de Rusia con amor «?» Preguntó la BBC, poniendo en duda la operación rusa sin responder esa pregunta.
Sin embargo, cuando la ayuda fluye a Gran Bretaña, la prensa canta una melodía diferente. No se plantearon dudas sobre los vuelos británicos que importan toneladas de equipos de protección desde Beijing, con esa operación denominada Daily Mail como una «misión de misericordia sin parar». Del mismo modo, el Guardian celebró el paquete de ayuda de una empresa china para trabajadores británicos, mientras que el Daily Mail brotó sobre las «cajas con poesía» de ayuda donada por el gobierno turco la semana pasada.
¿Debería Putin haber escrito personalmente sonetos en las cajas de ayuda destinadas a Italia? Solo podemos esperar a que los medios británicos lo regañen por no hacerlo.
Liderazgo: Putin se esconde, Boris lidera desde atrás
Cuando Boris Johnson se aisló a sí mismo después de su diagnóstico con coronavirus el mes pasado, su decisión de tener «gabinetes digitales» y dirigirse a la nación a través de videos de teléfonos móviles fue aclamada como un movimiento heroico, aunque insensato. Cuando su condición empeoró, la prensa británica entró en pánico. «Te necesitamos, Boris, tu salud es la salud de la nación», escribió Allison Pearson, del Telegraph, lamentando el hecho de que Johnson no desapareció «bajo el edredón durante diez días, como cualquier persona normal».
Putin, por otro lado, ha sido criticado por reducir sus apariciones públicas. «Vladimir Putin ha quedado en segundo plano al abordar la crisis de coronavirus de Rusia», declaró The Guardian, describiendo la decisión del líder ruso de trabajar de forma remota como una «cuestión» sobre su salud. The Sun, el tabloide más grande de Gran Bretaña, publicó un artículo una semana antes alegando que Putin había «desaparecido» y probablemente tenía el coronavirus.
El virus es un asesino invisible, y los líderes han recurrido a analogías coloridas para describir su lucha contra él. Aquí también los medios británicos aprovecharon la oportunidad para golpear a Putin. Cuando comparó la amenaza del coronavirus con la amenaza que representa la invasión de las tribus Pecheneg y Polovtsy en los siglos X y XI, The Guardian describió la analogía como «una elección excéntrica que dejó a muchos rusos buscando en Internet». Mientras tanto, la BBC afirmó que, mientras Johnson se recupera de su pelea con Covid-19, «indudablemente [estará] pensando en una epidemia anterior … la plaga que golpeó Atenas en el 430 a. C.»
«En tiempos de crisis», escribió anteriormente Asa Bennett del Telegraph, «Boris Johnson sin duda se ha preguntado qué haría su ídolo, Pericles». Pericles dirigió Atenas a través de la plaga del 430 a. C., y finalmente sucumbió a la enfermedad.
Pero si bien Johnson puede aprovechar las lecciones de la antigüedad clásica, Putin no puede mirar hacia la Edad Media. En cambio, según la prensa británica al menos, está atrapado en la Guerra Fría para siempre, donde la ayuda es «viruspolitik», el rastreo digital es el «cybergulag», y cada movimiento es «peligroso».