Si bien cada miembro de la tripulación de un tanque desempeña un papel diferente, todos deben estar preparados para ayudarse mutuamente con sus deberes o incluso para reemplazarse entre sí si algunos de ellos dejan de funcionar.
Los vehículos de combate blindados ciertamente han evolucionado bastante, por decirlo suavemente, desde los primeros años del siglo XX cuando los tanques de batalla entraron en la refriega en la Primera Guerra Mundial.
Mientras que el pesado tanque ruso T-35 de torretas múltiples requería once personas para operar, uno de los tanques más ubicuos de la Segunda Guerra Mundial, el T-34-85 soviético tenía un equipo de cinco personas: comandante, artillero, cargador, conductor y operador de radio.
Esos tres chicos
Ahora, al comienzo del tercer milenio, los tanques de batalla rusos requieren solo una tripulación de tres para operarlos, lo que ha sido el caso desde que los militares adoptaron los tanques de batalla principales T-62 y T-72: se delegaron las comunicaciones de radio para el comandante, lo que hace innecesario un operador de radio dedicado, mientras que los sistemas de carga automática reemplazan a su contraparte humana.
El que guía
Si uno percibiera un tanque como un organismo vivo, el comandante sería tanto los «ojos» como el «cerebro» de esa entidad: su trabajo es inspeccionar el campo de batalla, designar objetivos, dar órdenes a sus subordinados y actuar en consecuencia. órdenes que recibe de sus superiores.
Depende del conductor asegurarse de que su tanque atraviese el terreno irregular sin atascarse, se posicione de manera que el artillero pueda tener un tiempo más fácil para apuntar a los objetivos, dependiendo de lo que requiera la situación actual y el comandante.
Todos para uno y uno para todos
Si bien sus roles pueden ser diferentes, todos los buques tanque también deben ser capaces de ayudarse entre sí (como con reparaciones, por ejemplo) o incluso reemplazarse entre sí si uno de ellos deja de funcionar.
Además, originalmente solo las personas de hasta 175 centímetros de altura podían servir como buques tanque en el ejército ruso, una restricción impuesta debido a la estanqueidad de los confines internos de los tanques, aunque esta limitación aparentemente no se aplica a unidades blindadas como T-14 Armata donde la tripulación reside en un compartimento especializado (y más espacioso).