El tribunal más alto de Australia ha desestimado la condena del cardenal George Pell, quien fue declarado culpable de crímenes sexuales infantiles históricos y sentenciado a seis años de prisión. El ex tesorero del Vaticano fue una vez un gran ayudante del papa Francisco.
«El Tribunal Superior determinó que el jurado, actuando racionalmente sobre la totalidad de la evidencia, debería haber tenido dudas sobre la culpabilidad del solicitante con respecto a cada uno de los delitos por los cuales fue condenado, y ordenó que se anularan las condenas y que se dicten veredictos de absolución en su lugar «, dijo el martes un Tribunal Superior de Queensland en un comunicado.
Pell fue declarado culpable por un jurado en Australia de cinco cargos de crímenes sexuales históricos en diciembre de 2018. Pell, quien es la figura vaticana más importante que se haya encontrado culpable del abuso sexual de un menor, fue sentenciado a seis años tras las rejas con un Posibilidad de libertad condicional. Había cumplido 405 días de su sentencia antes de que el veredicto innovador fuera revocado por unanimidad el martes.
El caso contra Pell se basó únicamente en el testimonio de una de sus presuntas víctimas: un ex corista que dijo que el cardenal, entonces arzobispo de Melbourne, abusó sexualmente de él y de otro niño a fines de 1996 y principios de 1997.
Justificando su decisión de liberar al clérigo, el panel de siete jueces citó las cuentas proporcionadas por «testigos de la oportunidad» que describieron los movimientos del cardenal en el momento del delito denunciado, que supuestamente tuvo lugar durante la misa dominical, de manera notablemente diferente a la querellante.
Al ordenar liberar a Pell de la custodia con efecto inmediato, el tribunal anuló la decisión del Tribunal de Apelaciones de Victoria de agosto de 2019, que se puso del lado de la acusación. En aquel entonces, Pell perdió su caso en una votación dividida por 2-1. Refiriéndose a ese caso, el tribunal superior argumentó que los jueces de apelación «no abordaron la cuestión de si había una posibilidad razonable de que el delito no hubiera tenido lugar», mientras que «dejaron abierta la posibilidad» de que la cuenta de la presunta víctima fuera correcta. .
En una primera declaración después de su liberación, Pell dijo que no guarda rencor contra su acusador, que ahora tiene más de 30 años.
“No tengo mala voluntad hacia mi acusador, no quiero que mi absolución aumente el dolor y la amargura que muchos sienten; ciertamente hay suficiente dolor y amargura «.
El cardenal señaló, sin embargo, que uno no debería sacar conclusiones de gran alcance de su juicio, y parecía reconocer que el gobierno australiano en su conjunto fue laxo en el tratamiento del abuso sexual infantil desenfrenado por parte de sacerdotes.
“Mi juicio no fue un referéndum sobre la Iglesia Católica; ni un referéndum sobre cómo las autoridades de la Iglesia en Australia manejan el delito de pedofilia en la Iglesia «.
El clero, incluido el arzobispo Mark Coleridge, presidente de la Conferencia de obispos católicos australianos, aplaudió la decisión, calificándola de un «resultado bienvenido por muchos». Sin embargo, provocó la ira de un grupo de defensa y un abogado de una de las víctimas.
«Continuaremos con una demanda civil en nombre de nuestro cliente a pesar de la decisión del Tribunal Superior de hoy», dijo Lisa Flynn, abogada del padre de una de las dos presuntas víctimas. El ex coro murió en 2014 después de una larga batalla. con adicción a las drogas.
La red de sobrevivientes de los maltratados por los sacerdotes (SNAP) también ha criticado a la corte. «Nos duele el corazón del acusador sobreviviente en este caso, y esperamos que este fallo decepcionante no disuada a otras víctimas de denunciar su abuso», dijo.
A lo largo de su juicio, Pell se mantuvo inflexible sobre su inocencia, desestimando todas las acusaciones de delitos sexuales como falsas.