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Además de producir desinfectante de manos para el estado de Nueva York, los reclusos de la isla Rikers se han alistado para cavar tumbas para las víctimas del nuevo coronavirus COVID-19, incluso cuando el virus se propaga por las instalaciones. Sin embargo, según dos periodistas, estos abusos contra los derechos humanos son simplemente negocios como de costumbre para la prisión.
Paul Wright, fundador y director ejecutivo del Centro de Defensa de los Derechos Humanos y editor de Prison Legal News, y Kevin Gosztola, escritor de Shadow proof,com y coanfitrión del podcast Divulgación no autorizada, se unen nosotros para discutir cómo la reciente pandemia está impactando la prisión de la ciudad de Nueva York.
Citando datos proporcionados por la Sociedad de Ayuda Legal en la ciudad de Nueva York, Newsweek informó que la tasa de infección dentro de la isla Rikers es ocho veces mayor que la de la ciudad de Nueva York y 78 veces la tasa de infección de los Estados Unidos en su conjunto. Wright les dijo a los anfitriones Brian Becker y John Kiriakou que no debería sorprendernos que Rikers Island fuera un caldo de cultivo para una enfermedad tan contagiosa.
«La instalación ha tenido muchos problemas … relacionados con la brutalidad, la corrupción y, por supuesto, la atención médica, incluso en el mejor de los casos», detalló. Wright destacó que varias enfermedades infecciosas han encontrado «terreno fértil» en la isla Rikers, como la enfermedad del legionario, la hepatitis C, el VIH / SIDA y la tuberculosis farmacorresistente, la última de las cuales «se extendió por la isla Rikers hace una década . »
Explicó que esto muestra que hay una historia de crisis apareciendo y exponiendo cuán inepto es la prisión en términos de lidiar con la propagación de la enfermedad. Sin embargo, parece que no se han tomado medidas para prevenir futuros brotes.
«En general, la vida de los guardias o del personal es mucho más valiosa desde la perspectiva de las personas que dirigen estos lugares», argumentó.
The Intercept reveló a principios de esta semana que a los reclusos de Rikers Island se les ofrecían $ 6 por hora y equipo de protección personal (EPP) para ayudar con las excavaciones masivas en el cementerio público de Hart Island. Mientras que la oficina del alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, sostuvo que la tumba no era «específica de COVID», Ryan Grim de The Intercept afirmó que la inclusión de PPE «deja pocas dudas» sobre el motivo de la oferta, que paga un salario significativo en comparación con el promedio $ 0.62 por hora ganada por los reclusos de Nueva York.
Gosztola dijo que parece que algunos estados «difíciles» para el trabajo creen que pueden salirse con la suya poniendo a los reclusos a trabajar, a pesar del hecho de que los exponen claramente a la amenaza de la infección por COVID-19.
«Se están preparando para el aumento de las muertes que continúan en Nueva York», dijo, argumentando que este es solo un ejemplo de «cuán poco se valora a estas personas» y «cuán deshumanizadas están en nuestro sistema».
La ciudad de Nueva York se ha convertido en el epicentro del brote de COVID-19 en los Estados Unidos, con más de 1,500 muertes por la enfermedad y más de 45,000 casos.