Los precios mundiales de los alimentos se desplomaron en marzo debido a una contracción en la demanda causada por la pandemia de coronavirus y la caída de los precios del petróleo. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) el jueves, el índice promedio de precios de los alimentos de la FAO, que refleja los cambios mensuales en los precios internacionales de los productos alimenticios básicos, ascendió a 172,2 puntos por mes, 4,3 puntos menos que en febrero.
«La caída de los precios se debe principalmente a factores en el campo de la demanda más que a la oferta, y los factores de la demanda se ven afectados por el empeoramiento de las perspectivas de la economía», comentó el economista senior de la FAO, Abdolreza Abbassian.
Según el informe de la FAO, la mayor caída se observa en el índice de precios del azúcar, que cayó un 19,1% en comparación con el mes anterior. Entre las razones, los expertos señalan una disminución en la demanda de consumo fuera del hogar, que se asocia con medidas de cuarentena introducidas por muchos países (cierre de bares y restaurantes), así como una disminución en la demanda de los productores de alcohol etílico debido a una fuerte caída en los precios del petróleo crudo.
El índice de precios de los granos en marzo cayó un 1,9% en comparación con febrero y casi volvió al nivel de marzo del año pasado, según el informe. La disminución de los precios internacionales del trigo fue el resultado del hecho de que los efectos de los grandes suministros mundiales y las previsiones favorables para la cosecha en su conjunto superaron el impacto del aumento de la demanda de importaciones del norte de África y algunas pequeñas restricciones a la exportación impuestas por la Federación de Rusia. Al mismo tiempo, los precios internacionales del arroz, por el contrario, han aumentado por tercer mes consecutivo en relación con los informes de la posibilidad de que Vietnam introduzca una prohibición a las exportaciones.
El Director General de la FAO, Qu Dongyu, en la cumbre del G20 la semana pasada pidió a los líderes nacionales que «hagan todo lo posible para evitar las medidas restrictivas introducidas en relación con la pandemia y prevenir la producción agrícola y el comercio internacional, y evitar medidas que impidan los flujos comerciales que garanticen los sistemas de seguridad alimentaria» .